Public Citizen a publié le 4 juin un rapport qui jette une lumière crue sur la salle de bal de la maison-blanche en construction: plus de la moitié des donateurs identifiés auraient obtenu de nouveaux contrats fédéraux ou vu les leurs s’élargir, pour une valeur cumulée de plus de 50 milliards de dollars. Le dossier donne un nouveau poids à un projet que Donald Trump présente comme financé par des dons privés et non par l’argent des contribuables.
C’est précisément ce contraste qui pousse le sujet au premier plan aujourd’hui. Alors que les travaux se poursuivent à la Maison-Blanche, le rapport de l’ONG relance la question de savoir si ces contributions relèvent d’un mécénat désintéressé ou d’une recherche d’accès politique. Jon Golinger, qui a expliqué au Washington Post la lecture du rapport sur les motivations des donateurs, a résumé l’idée sans détour: ces multinationales ne financent pas ce chantier par pure bonté d’âme, elles ont des intérêts considérables auprès du gouvernement fédéral et espèrent s’attirer ses faveurs.
Le rapport identifie 27 entreprises donatrices, dont 14 ont vu leurs contrats publics augmenter dans les six mois précédant le 4 juin. Parmi les montants les plus lourds figurent Lockheed Martin, avec 43,8 milliards de dollars de financement, Booz Allen Hamilton, avec plus de 4,2 milliards, et Palantir, avec 1 milliard. Amazon, Microsoft, Google, Caterpillar et T-Mobile font aussi partie des sociétés citées, ce qui place la future salle de réception dans un réseau de relations financières bien plus vaste qu’un simple projet d’embellissement présidentiel.
Le point de friction tient à ce que 16 de ces 27 entreprises faisaient aussi l’objet de procédures fédérales pour des allégations de mauvaise conduite, et que Public Citizen soutient que l’administration Trump a abandonné ou réduit certaines de ces procédures. La Maison-Blanche rejette, elle, les accusations de corruption et de faux conflits d’intérêts. Son porte-parole Davis Ingle affirme que les rénovations visent à améliorer la Maison du peuple pour les générations futures, tout en assurant que les mêmes critiques s’indigneraient si les contribuables finançaient des travaux jugés trop longtemps retardés.
Le projet est estimé à environ 400 millions de dollars, et Trump a dit qu’il serait l’un des plus beaux bâtiments jamais construits dans le pays. Ce qui reste sans réponse, pour l’instant, n’est pas le coût ni le discours officiel, mais l’identité précise des donateurs et le montant versé par chacun d’eux.
