Mardi 2 juin, en début de soirée, un orage de grêle a coupé net l’élan des vignes de Congy et de Fèrebrianges, en Champagne. En quelques minutes, les ceps ont été hachés, les feuilles arrachées et des parcelles parmi les plus productives ont été laissées au sol.

C’est ce choc immédiat qui explique pourquoi les vignerons parlent déjà d’une récolte 2026 compromise. À Congy, Aurélien Clément a dit que la grêle était tombée à 20h45 sur une bande d’environ un kilomètre de large, touchant 70 des 80 hectares de la commune. Il a décrit des grêlons allant de la taille d’un petit pois à celle de billes d’enfants, avec une température passant de 20 °C à 5 °C pendant la tempête.

Le tableau est tout aussi dur à Fèrebrianges. Gustin Pernet a indiqué que les 120 hectares de vignes de la commune avaient été touchés, avec des pertes allant de 10 à 15 % sur les parcelles épargnées à 80 à 100 % dans les zones les plus ravagées. Il a parlé d’un rideau de grêle tombé d’un seul coup, après avoir entendu une vague arriver, et a décrit une végétation si dense avant l’épisode que voir le végétal en souffrance “fait mal”.

Ce qui frappe surtout, c’est l’écart entre l’ampleur visible des dégâts et le chiffrage encore en cours. Sébastien Debuisson a dit que les estimations restaient à faire, tout en reconnaissant des dégâts importants sans mise à blanc à Congy et Fèrebrianges, avec seulement quelques impacts sur les feuilles ailleurs. Maxime Toubart a, lui, parlé de centaines d’hectares touchés, en ciblant surtout les plus belles parcelles, les plus productives, celles qui font la valeur d’une vendange en Champagne.

La suite se joue maintenant sur le calendrier des ceps. Aurélien Clément estime que la récolte est compromise et que le secteur va devoir encaisser “deux ans de galère pour deux minutes d’orage”. Il dit aussi que les vignes ont 90 jours pour refaire des feuilles et reconstituer leurs réserves, sans quoi le dommage de mardi ne se limitera pas à une vendange perdue mais pèsera sur plusieurs campagnes. Le choc a aussi atteint Villevenard, Étoges et Vertus, mais le cœur de la blessure reste là, dans ces deux communes où les anciens, selon Clément, parlent encore d’une tornade en 1974, et où l’on n’avait pas vu pareille violence depuis des années.