Netflix remet Michael Jackson au centre d’un dossier que beaucoup croyaient figé avec Michael Jackson: The Verdict, une série documentaire en trois épisodes consacrée aux accusations de 2003 et au procès de 2005. Dès l’ouverture, les images plongent les spectateurs dans la perquisition de Neverland, le ranch de 2 700 acres de Jackson près de Santa Barbara, en Californie.
Si le sujet revient aujourd’hui, c’est parce que Jackson est mort il y a près de 20 ans, mais son nom continue de polariser le public. Sa musique traverse les générations, pourtant ses extravagances et ses batailles judiciaires restent attachées à sa légende. Netflix mise sur cette mémoire encore vive pour rouvrir un des procès de célébrité les plus scrutés de l’ère moderne, celui qui a façonné durablement la façon dont le public regarde les rapports entre notoriété et justice. Un autre lien circule d’ailleurs autour de la série, déjà relayé dans Netflix's Michael Jackson docuseries revisits Gavin Arvizo trial, preuve que l’intérêt ne faiblit pas.
La force de la série tient aussi à ses images inédites. Des vidéos jamais montrées auparavant captent des agents fouillant des chambres, des escaliers dissimulés et des pièces remplies de poupées, de cassettes vidéo et de figurines à Neverland. Autour de ces séquences, le récit mêle des notes de procès, des archives et des entretiens avec le procureur Ron Zonen, l’avocat Mark Geragos, plusieurs jurés, la journaliste d’investigation Diane Dimond, Raymone Bain, Kerry Anderson et Martin Bashir.
Bashir pèse particulièrement dans cette relecture. C’est lui qui avait signé Living With Michael Jackson pour la, un documentaire qui montrait Jackson agrippant la main de Gavin Arvizo et parlant avec une joie visible du fait de partager son lit avec lui à plusieurs reprises. Cette diffusion avait déclenché une tempête avant même que l’affaire n’atteigne les jurés, bien avant que Jackson ne soit finalement acquitté. Autrement dit, l’opinion avait déjà pris feu avant que le tribunal ne rende son verdict.
Ce décalage reste au cœur du nouveau programme. Jackson avait déjà réglé en 1993, pour 23 millions de dollars, le litige avec Jordy Chandler, alors âgé de 12 ans, et sa famille après les accusations d’abus sexuels. En 2003, de nouvelles accusations ont suivi, puis l’indictment, le procès et l’acquittement. Pendant trois mois, soit 60 jours d’audience, aucune caméra n’a été autorisée dans la salle, laissant la bataille se jouer hors champ et dans les commentaires qui l’entouraient.
Ce que Netflix propose maintenant n’est pas une simple rediffusion de faits connus, mais une tentative de faire parler les traces laissées par cette affaire. La vraie question laissée en suspens est celle-ci: ces archives et ces témoignages changent-ils la compréhension du dossier, ou ne font-ils que rappeler qu’autour de Michael Jackson, la justice n’a jamais suffi à refermer le débat public ?
