Deux hélicoptères sont entrés en collision dimanche dans l’ouest de Rio de Janeiro, avant de s’écraser dans le parking d’une concession de voitures électriques et de tuer six personnes. Le choc a déclenché un incendie qui a ravagé au moins 20 véhicules.
Les secours ont confirmé que toutes les victimes étaient des membres d’équipage. Le maire de Rio de Janeiro, Eduardo Cavaliere, a indiqué que des ressortissants étrangers se trouvaient à bord de l’un des appareils, sans préciser leur nationalité.
À Recreio dos Bandeirantes, des images diffusées localement ont montré un épais panache de fumée noire au-dessus du site, tandis que les pompiers ont d’abord évoqué une collision en plein vol. Cette lecture reste la plus probable, mais le lieutenant-colonel Fabio Contreiras a insisté sur le fait que les circonstances exactes de l’accident n’étaient pas encore établies. Il a expliqué que des morceaux d’appareil avaient été retrouvés sur des centaines de mètres, ce qui impose d’attendre l’analyse des enregistrements et des vidéos pour reconstituer la séquence.
Contreiras a aussi décrit la scène la plus grave pour les secouristes: un hélicoptère en flammes, parmi les voitures électriques, avec cinq victimes à l’intérieur. Un second appareil, retrouvé à quelque 100 mètres, transportait seulement le pilote, lui aussi mort. Selon lui, l’impact sur le parking a probablement évité un bilan encore plus lourd, car les habitations voisines auraient pu être touchées.
Le danger a été aggravé par la nature même du site. Les véhicules électriques contiennent des batteries au lithium-ion qui, selon Contreiras, dégagent des gaz très toxiques, augmentent la température et la violence du feu, et exigent trois à quatre fois plus d’eau qu’une voiture ordinaire pour être éteintes. La collision intervient alors que le pays a déjà enregistré 84 accidents aériens depuis le début de 2026, faisant 25 morts, d’après des statistiques du CENIPA.
Pour l’instant, l’enjeu n’est plus de savoir si la collision a été mortelle, mais de comprendre comment deux hélicoptères ont pu se percuter au-dessus de l’ouest de Rio et finir au milieu d’un incendie incontrôlable. C’est ce que devront établir les vidéos, les enregistrements et l’examen des débris dispersés sur des centaines de mètres.
