Le risque d’orages violents doit se renforcer vendredi sur certaines portions de l’Alberta et de la Saskatchewan, avec de la grosse grêle, des averses intenses et de fortes rafales en ligne de mire. Pour les habitants du nord de l’Alberta et du sud-ouest de la Saskatchewan, c’est la journée où la chaleur accumulée peut basculer en météo dangereuse.
Cette alerte arrive alors que le temps reste chaud, lourd et instable sur les Prairies. Mardi, Val Marie, en Saskatchewan, a affiché la température la plus élevée au pays avec 36,3 °C, un rappel que l’atmosphère dispose encore de beaucoup d’énergie avant le virage prévu vers des conditions plus humides.
Les prévisionnistes surveillent deux secteurs. Dans la moitié nord de l’Alberta, surtout en après-midi et en soirée, les cellules les plus fortes pourraient apporter de la grosse grêle, des vents violents et de fortes pluies. En Saskatchewan, le sud-ouest est aussi dans la zone à risque vendredi après-midi, avec la possibilité de grêlons puissants, de gros déluge et de rafales marquées.
Un système de haute pression en altitude aide à organiser cette menace, tandis qu’une dépression qui s’approche devrait faire monter l’activité sur le sud-ouest de la Saskatchewan en soirée et pendant la nuit. Ce n’est pas une fenêtre courte et isolée; la configuration soutient plusieurs heures de météo active sur deux provinces, et les coups les plus forts pourraient se décaler au fil de la journée.
Le point délicat, c’est l’endroit précis où les plus fortes pluies vont s’installer. La confiance est élevée pour des cumuls importants dans l’ouest des Prairies, mais pas encore pour les communautés qui seront les plus touchées. Entre dimanche et mardi, certaines régions pourraient recevoir plus de 50 mm de pluie, et certains modèles vont jusqu’à 75 à 100 mm. En juin, Edmonton reçoit en moyenne 75 mm, et Calgary environ 113 mm, ce qui donne une idée de ce que représenterait un tel épisode en quelques jours seulement.
La suite dépendra donc du placement exact des orages et de la trajectoire de la zone la plus humide, mais la direction générale est nette: vendredi ouvre la porte à des orages plus violents, puis le week-end et le début de semaine prochaine pourraient amener des pluies soutenues sur l’ouest des Prairies. Les endroits qui encaisseront le plus restent à confirmer, et c’est précisément là que se jouera l’ampleur réelle de l’épisode.
