Jonathan Roberge a annoncé dimanche la mort de son fils aîné, Xavier Roberge, après presque sept ans de combat contre un cancer du cerveau. Dans un message publié en français, il a écrit qu’il avait « le cœur en mille miettes » en apprenant le décès de son fils.

Roberge a dit que Xavier s’était « fièrement battu jusqu’à son dernier souffle » et qu’il pouvait partir « la tête haute ». Le père a aussi précisé qu’aucune fleur et aucun don n’étaient demandés pour le moment, à la demande de son fils, tout en disant qu’il préviendrait plus tard lorsque la famille aurait besoin d’aide et qu’une fondation à la mémoire de Xavier serait prête.

Cette annonce met fin à une maladie que la famille vivait au grand jour depuis des années. En 2024, Jonathan Roberge avait expliqué que Xavier, alors âgé de 15 ans, vivait avec le cancer depuis cinq ans et avait subi quatre rechutes. Cette même année, le jeune garçon avait de nouveau été opéré, un épisode de plus dans un parcours médical suivi de près par le public.

Le père a profité de son message pour remercier les équipes et les organismes qui ont accompagné la famille au fil des ans, notamment le CHU Ste-Justine, le CHUM, Leucan, la Fondation Charles-Bruneau, Rêves d’enfants et la Maison de soins palliatifs du Phare Enfants et Familles. Il a aussi souligné les nombreux messages de soutien reçus depuis le début de la maladie de son fils.

Jonathan Roberge avait déjà parlé publiquement à plusieurs reprises du combat de Xavier contre le cancer. Dimanche, il a dit vouloir continuer à amasser des fonds pour la recherche sur le cancer, en particulier celui qui a touché son fils, et il a envoyé un message de courage aux familles qui traversent actuellement la même épreuve.

Le cœur de cette histoire n’est pas seulement la mort d’un adolescent après une longue maladie. C’est aussi la manière dont une famille a choisi de rendre ce combat public, de remercier ceux qui l’ont soutenue et de transformer, plus tard, ce deuil en appui à la recherche. Roberge n’a pas laissé ce message sur un point final. Il a annoncé qu’il donnerait signe lorsque la famille aurait besoin d’aide et lorsque la fondation en l’honneur de Xavier sera prête.