La province sera en jour férié lundi 18 mai 2026. Cette date tombera dans la longue fin de semaine de mai, celle que le pays entier marque chaque année, même si les provinces ne célèbrent pas toutes le même événement.
Au Québec, cette journée correspond à la double célébration de la Journée nationale des Patriotes et de la fête de la Reine, soulignée le lundi précédent le 25 mai. Pour les familles, les commerces et les employés qui veulent savoir si la question ouvert ou fermé 18 mai 2026 se règle d’un simple coup d’œil, la réponse est claire: ce sera fermé dans la province parce qu’il s’agit d’un jour férié officiel.
Le congé de mai remonte à 1901, quand il a été institué pour souligner l’anniversaire de la reine Victoria, née le 24 mai 1819. En 1840, au moment de l’union du Haut et du Bas-Canada pour créer la Province de Canada, on aurait choisi de souligner la fête de Victoria comme symbole de loyauté envers la monarchie. Avec le temps, la fête a changé de visage, mais pas de place dans le calendrier.
Au cours des années 1900 et 1910, des Québécois auraient commencé à parler de « la longue fin de semaine de mai ». Plus tard, plusieurs nationalistes auraient proposé de renommer la fête en l’honneur d’Adam Dollard des Ormeaux, présenté comme l’homme qui aurait tenté de résister avec 16 volontaires à une attaque d’iroquois sur Ville-Marie. En 1962, à l’occasion du 125e anniversaire des luttes patriotes de 1837-1838, la célébration a adopté le nom de « fête de Dollard et de Chénier ».
Jean-Olivier Chénier est mort lors de la bataille de Saint-Eustache en 1837. Puis, en 1982, la population a commencé à exercer des pressions pour obtenir un jour férié annuel en mémoire des Patriotes. Cette demande a fini par s’imposer en 2002, lorsque le jour férié existant de la fête de Dollard ou de la fête de la Reine a été officiellement remplacé par un jour férié en mémoire des Patriotes.
Le contraste demeure aujourd’hui entre le Québec et les autres provinces, qui célèbrent toujours ces deux fêtes opposées. Le jour férié de mai porte donc des appellations différentes selon les provinces, mais pour le 18 mai 2026, la réponse pratique ne laisse pas place au doute au Québec: la province sera en congé, avec les bureaux publics fermés et la journée traitée comme un jour férié.
