La a été affaiblie de l’intérieur par des pressions idéologiques, selon Rob Burley, ancien cadre éditorial senior du groupe public pendant 13 ans. Dans une enquête nourrie par des entretiens avec des employés actuels et anciens, il soutient que l’engagement de la chaîne en faveur de l’impartialité a été miné par l’idéologie transgenre, les programmes de diversité et d’inclusion et une culture d’intolérance.

Burley présente ce basculement comme un problème installé depuis 2010 et toujours visible aujourd’hui. Il décrit une institution qui, au lieu de tenir sa ligne éditoriale, a été traversée par des conflits internes sur la façon de traiter les sujets de société les plus sensibles, au point d’alimenter une crise qui a fini par atteindre son sommet l’an dernier.

Le poids politique et éditorial de cette affaire est renforcé par les départs survenus en novembre dernier. Tim Davie a démissionné sur la question de l’impartialité, tout comme Deborah Turness, après une crise déclenchée par la fuite d’une note de Michael Prescott. Ce document portait notamment sur le montage jugé trompeur d’un discours de Donald Trump et sur l’allégation selon laquelle des producteurs avaient bloqué des sujets défavorables au point de vue des militants des droits des personnes transgenres.

L’ancienne directrice de News, Fran Unsworth, va plus loin encore. Elle dit avoir été poussée vers la sortie par ces mêmes tensions éditoriales et par le harcèlement qui les accompagnait. « I would actually say it drove me out, just dealing with the progressive editorial issues and the bullying around them all. It was incredibly difficult. »

Cette accusation donne une portée particulière au récit de Burley, car elle relie des griefs individuels à une fracture institutionnelle durable. Elle suggère aussi que le débat sur l’impartialité à la n’était pas une querelle passagère, mais un conflit structurel qui a remodelé les arbitrages internes, de 2010 jusqu’à aujourd’hui.

Reste la question la plus lourde pour la chaîne publique: si des cadres de premier plan disent avoir été repoussés par la pression militante et par la peur du conflit, la peut-elle encore convaincre ses propres journalistes — et son public — qu’elle fixe elle-même ses limites éditoriales. Matt Brittin, l’ancien patron de Google qui devait devenir directeur général de la lundi, arrive dans un climat où la confiance se juge désormais autant à l’intérieur de la maison qu’à l’antenne.