Penelope Cruz et Javier Bardem vont revenir ensemble sur la Croisette pour la première fois depuis huit ans, avec une présence croisée qui remet sous les projecteurs l’un des couples les plus mythiques du cinéma. Les deux acteurs espagnols doivent être à Cannes cette année, en compétition, Cruz attendue pour présenter La Bola Negra et Bardem pour El Ser Querido.
Leur retour commun à Cannes, du 16 au 21 mai, a déjà la force d’un événement en soi. Leur dernière montée des marches ensemble remonte à 2018, lorsqu’ils avaient défendu Everybody Knows d’Asghar Farhadi. Cette fois encore, ils seront là au même moment, mais avec des films différents, dans une configuration rare qui les place à la fois côte à côte et face à face dans la compétition.
Cette apparition conjointe doit aussi beaucoup à une histoire qui dépasse le simple calendrier des festivals. Cruz et Bardem se sont rencontrés en 1992 sur le tournage de Jambon, Jambon, alors qu’elle avait 18 ans et lui 23 ans. Malgré des scènes érotiques, ils sont restés amis pendant le tournage, avant de se recroiser en 1997 dans En chair et en os de Pedro Almodóvar. Ils ne sont devenus un couple qu’en 2007, après plus de dix ans d’amitié.
En 2024, Bardem a résumé cette première connexion comme « quelque chose d’inexplicable, qui dépasse toute logique », une formule qui dit bien le récit construit autour d’eux depuis des années. Cruz a, de son côté, connu d’autres relations très exposées avec Tom Cruise, Matthew McConaughey et Orlando Bloom, mais leur duo avec Bardem a fini par s’imposer comme une évidence durable dans le paysage du cinéma espagnol et international.
Le contraste de cette édition de Cannes tient justement là: ils viendront se soutenir tout en défendant chacun leur propre film, sans partager la même affiche. Leur présence simultanée n’annonce pas seulement un tapis rouge très photographié. Elle confirme que, près de vingt ans après leur rapprochement sentimental, Cruz et Bardem restent une force de cinéma qui compte encore quand la Croisette ouvre sa compétition.
