Hydro-Québec dit avoir réduit de 6 % le nombre de pannes en 2025 par rapport à la moyenne de 2019 à 2023, après deux ans d’investissements importants et de travail sur le terrain. Pour Maxime Lajoie, qui a pris le poste en 2023, le constat de départ était sans détour: la situation était critique, et les clients en avaient assez des pannes récurrentes.
Cette amélioration reste modeste, mais elle tranche avec une décennie de dégradation du nombre de pannes et de leur durée moyenne. Le Vérificateur général avait déjà épinglé, dans un rapport de 2022, le manque d’entretien préventif et le vieillissement des équipements. Hydro-Québec dit maintenant préparer entre 45 et 50 milliards de dollars d’investissements d’ici 2035 pour améliorer la fiabilité de son réseau.
La société d’État a identifié 120 000 emplacements partout au Québec où elle doit intervenir en priorité, et ses équipes ont déjà mené plus de 9 000 interventions dans environ 1 800 points chauds. L’entreprise dit que ces zones ne se trouvent pas forcément dans les grands centres urbains. Pour les repérer, elle a utilisé l’intelligence artificielle, Google Maps et des drones afin d’évaluer l’inventaire des équipements et l’état des installations.
Le portrait explique pourquoi Hydro-Québec parle d’un effort de longue haleine plutôt que d’une simple correction ponctuelle. Son réseau date des années 1970, et l’entreprise dit approcher la fin de vie d’une partie de ses actifs. Les fiabilistes ont été mobilisés pour cibler les problèmes majeurs qui fragilisent la résilience du réseau, en privilégiant les secteurs où une intervention peut produire le plus d’effet pour le plus grand nombre de clients.
Pour Lajoie, accélérer le remplacement des actifs ne sert pas seulement à réduire les pannes. Cela doit aussi éviter des murs de renouvellement massif et des coûts importants plus tard. La vraie question n’est donc plus de savoir si le réseau doit être modernisé, mais s’il peut l’être assez vite pour empêcher que les gains de 2025 ne soient qu’une pause avant une nouvelle série de pannes.
