La ville d’Orlando a présenté jeudi de nouvelles images conceptuelles du mémorial Pulse, sur le site de la fusillade de 2016 qui a fait 49 morts et 53 blessés. Le projet, conçu par Borrelli + Partners, Inc., dit avoir franchi 60 % des plans, avec un chantier toujours annoncé pour septembre et une ouverture visée en septembre 2027.
Les nouvelles vues montrent un bassin réfléchissant, un espace de rassemblement privé, un espace commun pour les survivants et une tour prismatique pensée pour rappeler l’ancien panneau Pulse. La ville veut aussi que ce signe soit rallumé la nuit. À ce stade, le planning s’accélère après une présentation à 30 % en mars, suivie une semaine plus tard du début de la démolition du club.
Le 12 juin 2016, un tireur a ouvert le feu au Pulse, lors d’une soirée à thème latin, avant d’être tué par les forces de l’ordre. Le mémorial prend forme sur ce même terrain, avec l’idée de préserver la trace du lieu sans en effacer la mémoire. Des artefacts récupérés dans le club — le comptoir du bar, le lustre et le panneau Pulse resté au-dessus d’Orange Avenue pendant 22 ans — doivent être intégrés au projet, tout comme des portions de béton sauvées après la démolition.
Le futur pavillon des visiteurs, d’une superficie de 3 500 pieds carrés, doit raconter l’histoire du Pulse à travers des objets et des fragments du site. Sont notamment prévus des affiches, la porte d’entrée du club, le lustre et un grand cadre qui correspond à l’endroit où les artistes dansaient autrefois sur la mezzanine. Pour les concepteurs, le bâtiment du club n’est pas appelé à disparaître de la mémoire publique, mais à être réinterprété et réutilisé à travers l’ensemble de l’ensemble mémoriel.
Cette approche ne fait pas l’unanimité. Zachary Blair a dénoncé un centre de visiteurs qui, selon lui, déplace l’autorité et la production du savoir loin des survivants, des familles et de la communauté queer touchée, tout en transformant les restes matériels d’une violence de masse en objets de visite. Sandra Wade a dit qu’elle était d’accord avec certains points de cette critique, mais pas avec d’autres, avant d’ajouter qu’à ce stade il lui paraît peut-être vain de proposer encore des changements au site. Le défi, désormais, n’est plus de savoir si Orlando construira un mémorial, mais comment la ville comptera faire vivre la mémoire du Pulse sans la réduire à une exposition.
