Phil Spencer a annoncé qu’il quittait la direction de Xbox, refermant un cycle ouvert en 2014, et Asha Sharma a pris la relève le 23 février. Deux mois et deux semaines plus tard, elle est déjà au centre d’une séquence qui va bien plus vite que prévu chez Xbox.
Spencer avait tenu les rênes de la marque pendant des années avant que Sharma, venue du département IA de Microsoft, ne s’installe à son poste. À peine deux mois après son arrivée, il n’y avait presque rien eu à redire sur elle pendant près de deux mois, alors même qu’elle n’avait eu le temps de s’installer derrière l’ancien bureau de Spencer que pour voir les choses s’accélérer à un rythme soutenu.
Son arrivée avait surpris une partie du public. Beaucoup craignaient qu’elle ne transforme Xbox en une division pilotée par l’IA, tournée vers des jeux produits en masse et sans âme. D’autres s’attendaient à voir la marque continuer comme un service, avec le hardware relégué au rang de mal nécessaire. Sharma a pourtant promis de miser sur des titres majeurs et variés, et elle a résumé sa ligne en parlant du « retour de la Xbox ».
Ce contraste entre les attentes et les premiers signaux compte aujourd’hui parce qu’il dit quelque chose de la direction prise par Microsoft. La transition ne ressemble ni à une simple passation de pouvoir, ni à un changement de nom sur une porte. Elle place Xbox sous une responsable venue d’un tout autre univers, au moment même où les fans scrutent chaque geste pour savoir si la marque restera fidèle à son identité ou s’éloignera encore un peu plus de ce qu’elle a longtemps été.
La vraie question n’est plus de savoir si Sharma aura du temps pour imprimer sa marque. Elle l’a déjà fait entrer dans une période où chaque annonce sera lue comme un test de sa promesse et de la place qu’elle veut rendre à Xbox.
