La demi-finale de Pekin Express 2026 a tourné court pour Laurent et Frédéric, éliminés vendredi 15 mai 2026 après une soirée de trois courses disputée à Rayong, au pied d’un temple en Thaïlande. Le duo, encore en lice dans le 11e épisode de la 22e saison diffusé sur M6, a terminé premier de la dernière épreuve avant d’être rattrapé par les enveloppes noires.
Le format de cette demi-finale ne laissait aucune place à l’erreur. À chaque course gagnée, une amulette était décrochée; à chaque défaite, une enveloppe noire tombait. Les finalistes ont d’abord dû ramer, plonger et se frayer un chemin dans un labyrinthe installé sur une plateforme nautique. Anna et son père ont fini deuxièmes de cette première mission, un rang qui les a maintenus dans la course sans faire basculer le classement.
La deuxième épreuve a ensuite mis les nerfs à rude épreuve: chaque candidat devait sauter en bungee de plus de 60 mètres de haut. Le père et la fille ont encore terminé derniers à l’arrivée de l’épreuve, tandis que la paire belge a signé le meilleur temps. Puis est venu le troisième et dernier duel, un trek de 4 km dans la jungle thaïlandaise avec une barre à maintenir au centre d’un anneau. Chaque contact entre la barre et l’anneau ajoutait une minute de pénalité, un détail lourd de conséquences pour les Arlésiens, qui avaient tiré l’anneau au plus petit diamètre.
Laurent et Frédéric ont pourtant franchi la ligne d’arrivée en tête sur cette dernière course. Mais Frédéric avait oublié les consignes dans la première voiture après un changement de véhicule, un contretemps qui a pesé sur leur progression. Les enveloppes noires ont ensuite fait le tri: elles se sont révélées non éliminatoires pour Thelma et Claire, ainsi que pour Anthony et Anna, mais fatales pour Laurent et Frédéric. Le duo belge s’est donc arrêté à un pas de la finale, alors qu’il pouvait encore espérer 40 000 euros, contre 30 000 euros pour l’équipe père-fille.
La sortie a eu un goût amer, mais sans amertume dans les mots. Laurent a dit que c’était une déception que l’aventure s’arrête, tout en affirmant qu’ils pouvaient être fiers d’eux. Frédéric, lui, a expliqué ressortir de l’expérience grandi, avec davantage de confiance en lui. Les deux hommes ont ensuite donné leurs amulettes à Anna et Anthony, ultime geste d’un duo qui laisse la compétition après une demi-finale aussi dure que serrée. La semaine précédente, Julien et Sébastien avaient déjà été éliminés de la course, ce qui a réduit le plateau à six candidats pour cette avant-dernière soirée avant la finale.
