Pearl Abyss a de nouveau bouleversé Crimson Desert avec une mise à jour qui a pratiquement réécrit tout le endgame, alors que le studio continue de modifier le jeu à un rythme presque hebdomadaire. Cette semaine, le patch a ajouté les fonctionnalités Rematch et Re-blockade, deux changements qui s’inscrivent dans une série d’ajustements rapides façonnés par les réactions des joueurs.
Will Powers, directeur RP et marketing de Pearl Abyss, a expliqué que l’équipe pouvait réagir vite parce qu’elle ne fonctionne pas comme beaucoup d’autres développeurs triple A. « Everything, patch-wise, content-wise, has been iterated in real time based on feedback, based on response », a-t-il dit, ajoutant: « If you bake in a roadmap, you’re presuming. We are not baking in presumptions around what the players want. »
Le cœur du sujet, c’est la manière dont Pearl Abyss traite Crimson Desert comme un jeu vivant, malgré son format solo. Le projet a commencé comme une suite MMO de Black Desert avant d’être transformé en aventure solo en monde ouvert, et le studio a gardé une cadence d’updates qui rappelle celle des jeux en ligne. Powers a cité Black Desert, mis à jour chaque semaine pendant plus d’un an, comme une base de réflexion pour le suivi post-lancement de Crimson Desert.
Cette approche a déjà produit des changements décidés en temps réel à partir des retours, parfois en quelques jours seulement. Pearl Abyss a également intégré des idées venues de la communauté à plusieurs reprises. Powers a dit que le studio n’était pas fermé aux propositions extérieures: « We’re not onerous about, if an idea didn’t come from us, then it can’t be in the game », a-t-il déclaré, avant d’ajouter: « It’s almost Silicon Valley-esque. A good idea can come from anywhere. »
Les derniers ajustements répondent aussi à un problème précis soulevé par une partie des joueurs: Pywel, l’immense monde ouvert du jeu, était devenu trop paisible parce qu’ils avaient éliminé tout le monde. Dans Crimson Desert, les ennemis ne réapparaissent pas en grande partie, et les camps pris d’assaut par les joueurs ne sont pas repeuplés une fois nettoyés. Le nouveau patch tente donc de remettre de la pression sur un univers que certains trouvaient vidé de son danger.
Powers a décrit Pearl Abyss comme « an indie publisher with a triple-A quality game », une formule qui résume la logique du studio: bouger vite, tester vite, corriger vite. Il a aussi insisté sur le fait que l’entreprise sud-coréenne fonctionne avec des horaires de travail normaux, alors même que sa cadence de mise à jour a nourri des inquiétudes sur d’éventuels excès de production. Le message est clair: Pearl Abyss veut conserver un rythme proche de celui d’un MMO, même pour un jeu solo.
La question, désormais, est de savoir jusqu’où cette méthode peut aller sans feuille de route publique pour orienter les joueurs. Pour l’instant, les fans attendent déjà la prochaine mise à jour capable de changer de nouveau la structure du jeu, et les joueurs semblent avoir pris l’habitude d’un nouveau patch presque chaque semaine.
