Tony Parker a raconté, quelques jours avant la publication de cet entretien sur le podcast réalisé par Asap Junior, qu’il avait envoyé ses deux fils en classe économique pendant qu’il prenait la première. L’ancien meneur des Bleus dit avoir voulu leur faire passer un message simple: dans cette famille, la richesse du père n’est pas automatiquement celle des enfants.
« Mes enfants, je leur dis toujours: attention, vous, vous n'êtes pas riches. Papa, il est riche, mais vous, vous n'êtes pas riches, ce n'est pas votre argent », a expliqué Parker. Il a résumé la scène au départ de l’aéroport d’une formule très directe: « Je suis parti en première et eux en économique ». Selon lui, il leur avait aussi annoncé les choses sans détour: « Vous allez faire un petit tour en éco, là ».
L’épisode remonte à un voyage où il a décidé de séparer les trajets, lui d’un côté, ses enfants de l’autre. Parker dit qu’il a trouvé l’exercice difficile, mais qu’il a tenu bon pour leur montrer qu’un certain confort ne va pas de soi. « J’ai eu du mal à faire ça, mais je voulais tenir bon pour envoyer un message: ce n'est pas garanti que, toute votre vie, vous voyagerez en première classe », a-t-il confié. À son retour dans l’avion, il assure que ses enfants étaient ravis de le retrouver en première classe, « comme si on se retrouvait ».
Le message est d’autant plus personnel que Parker parle ici de Josh, né en 2014, et de Liam, né en juillet 2016, les deux fils qu’il a eus avec Axelle Francine. Le couple s’est séparé en août 2020. Dans cette prise de parole, l’ex-basketteur transforme donc une anecdote de voyage en leçon d’éducation: ce qui est acquis pour un parent ne l’est pas pour les enfants, et le privilège se mérite autant qu’il s’apprend.
Considéré comme le meilleur basketteur français de tous les temps, Parker dit que l’épisode a laissé une trace durable. « Mais depuis ce jour-là, ils sont tellement reconnaissants maintenant, à chaque fois qu'on prend l'avion, parce que je pense que ça les a marqués à vie », a-t-il affirmé. Pour lui, le but n’était pas de punir, mais de rappeler une frontière nette entre ce qu’il possède et ce que ses fils devront construire eux-mêmes.
