Annette Bening rejoint l’univers de Yellowstone dans Dutton Ranch, le spinoff de Paramount+, où elle incarne Beulah Jackson, la matriarche rusée du clan Jackson. Dans le premier épisode, une catastrophe oblige Beth Dutton et Rip Wheeler à quitter le domaine des Dutton dans le Montana et à commencer une nouvelle vie au Texas avec Carter.
Le déménagement ne les éloigne pas du conflit, il les y replonge. Beth, Rip et Carter achètent un ranch familial au Texas, ce qui les place directement en rivalité avec la famille Jackson, propriétaire d’un ranch vieux de 190 ans dans le sud du Texas et déterminée à conserver son emprise sur la petite ville frontalière de Rio Paloma. Beulah y règne avec une assurance que le vétérinaire compatissant Everett McKinney, joué par Ed Harris, décrit comme « Miss Ririo Paloma herself » et « an acquired taste ».
Le poids du casting donne tout son relief au projet. Bening, cinq fois nommée aux Oscars, retrouve ici un personnage qui, selon elle, est « who still lives in her head ». Elle dit aimer l’idée d’explorer ce qu’il y a sous cette soif de pouvoir et de contrôle, qu’elle décrit comme « a wonderful acting challenge ». Elle voit aussi en Beulah une femme « formidable within the community », mais dont elle espère montrer « the underbelly of this woman », une mère qui veut l’amour, la connexion et la protection de sa famille.
Cette approche colle à l’ADN de Yellowstone, série mère qui a achevé sa course de cinq saisons en 2024 après avoir fait du mélange entre culpabilité, ambition, cupidité et problèmes de famille la matière première de son succès. Dutton Ranch prolonge cet univers en y ajoutant une nouvelle famille, les Jackson, au moment même où Beth et Rip, qui ont survécu à la violence et au chaos de Yellowstone, tentent d’écrire autre chose que la guerre autour d’eux.
Mais le vernis de respectabilité tient rarement longtemps dans cet univers. Bening prévient que Beulah n’est « not always successful » et « not always good at it », ce qui explique les problèmes dramatiques à venir. C’est là que se joue la vraie promesse de Dutton Ranch: non pas seulement déplacer les Dutton au Texas, mais tester jusqu’où Beth et Rip peuvent tenir face à une adversaire qui connaît sa ville, protège son clan et n’a aucune intention de céder son territoire sans combat.
