La Asociación de Alcaldes de Puerto Rico se reunirá a principios de junio con personal del Departamento de Energía federal para discutir el freno al financiamiento de sistemas de energía solar bajo el Fondo de Resiliencia Energética de Puerto Rico. Jorge González Otero, presidente de la entidad, dijo que el encuentro llega después de que la junta de directores enviara el 7 de mayo una carta al secretario Chris Wright para pedirle que reconsiderara la decisión de interrumpir esos fondos.
González Otero dijo que, al menos por ahora, la respuesta ya abrió una puerta. “Tengo algo positivo: recibimos contestación y vamos a tener una reunión con la oficina (DOE) en la Asociación de Alcaldes de Puerto Rico”, afirmó. El alcalde también dijo que espera encontrarse hoy con algunos líderes de la Federación de Alcaldes de Puerto Rico como parte de la discusión del presupuesto del año fiscal 2027, y que les comentará sobre esa cita con el DOE y sobre si desean participar.
El reclamo de los alcaldes llega después de una cadena de decisiones que ha ido desarmando el plan federal para energía solar en la isla. El 9 de enero, el DOE canceló $350 millones del programa Acceso Solar. Antes, en septiembre del año pasado, ya había anunciado la redirección de $365 millones asignados para Comunidades Resilientes. En diciembre de 2022, el Congreso había asignado $1,000 millones para Puerto Rico.
La Asociación de Alcaldes representa a los alcaldes afiliados al Partido Popular Democrático y agrupa a un 52% de los alcaldes en el archipiélago. Hasta ayer, la entidad no había tenido comunicación con líderes de la Federación de Alcaldes sobre este asunto. González Otero dijo que la cancelación afectó a 12,000 familias en toda la isla y defendió que el dinero estaba pensado para sistemas solares con baterías en hogares de bajos ingresos, personas con discapacidades, centros de salud comunitarios y otras áreas comunes.
El alcalde sostuvo que el programa buscaba llegar a comunidades de la llamada última milla, donde el restablecimiento del servicio eléctrico suele tardar más después de una interrupción. También cuestionó que se cancelaran y redirigieran cientos de millones de dólares mientras, a su juicio, la Autoridad de Energía Eléctrica todavía cuenta con fondos de FEMA para la estabilización de la red. “Cancelar $700 millones así, ‘de golpe y porrazo’, redirigirlo nuevamente a la estabilización de la red cuando, para mi entender, esa agencia tiene fondos de FEMA… Esto impacta a la gente que más necesita, a los más vulnerables, a la gente más pobre, a la gente que tienen a personas con discapacidad en los hogares. Yo creo que eso tocó la fibra de esta gente (DOE)”, dijo.
La reunión de junio será la próxima prueba de si Washington está dispuesto a reconsiderar el recorte. Si no hay un cambio, el golpe a la energía solar distribuida en Puerto Rico seguirá recayendo sobre las comunidades que el programa fue creado para proteger.
