La Sexta lanzó hoy un Equipo de investigación de urgencia sobre el hantavirus y centró el programa en el brote detectado en el crucero Hondius, una tragedia que ya ha dejado tres muertos y mantiene a 14 pasajeros españoles aislados en el Hospital General de la Defensa Gómez Ulla de Madrid.
El caso saltó a la alerta internacional a principios de mayo, cuando el barco no pudo atracar en Cabo Verde. Desde entonces, España ha coordinado una operación que evacuó a 121 personas del buque en Tenerife y que culminó su primera fase el lunes 11 de mayo en el puerto canario de Granadilla, con desembarco controlado y evacuación aérea a distintos países.
Lo que dio peso al operativo no fue solo la rapidez, sino su escala. Se organizó en tres días y se ejecutó en 36 horas, con 23 países implicados. Javier Padilla resumió el momento con una frase que marcó el tono de la jornada: una parte ha terminado, dijo, probablemente la más compleja en términos logísticos, pero el cierre real no llegará hasta que se cumplan 42 días del último contacto con una persona infectada.
En Madrid, el seguimiento sigue en una unidad de aislamiento de alto nivel. El único pasajero que hasta ahora ha dado positivo se mantiene estable en el Gómez Ulla, mientras el resto de los 14 españoles permanece en cuarentena. La vigilancia no es una formalidad: las autoridades sanitarias recuerdan que el periodo de control sigue abierto y que el caso aún exige observación continua.
La secuencia del contagio ayuda a entender por qué el episodio activó tantas alarmas. El Hondius zarpó del sur argentino el 1 de abril. Días después de que el barco no pudiera entrar en Cabo Verde, la Organización Mundial de la Salud mantuvo la hipótesis de que el primer caso se infectó antes de embarcar. Ese primer paciente habría sido un pasajero holandés, un ornitólogo retirado, que murió días antes que su esposa, trasladada a Sudáfrica.
Los primeros análisis realizados a una persona infectada certificaron el brote 21 días después del primer fallecimiento. Las pruebas confirmaron además que pertenece a la cepa Andes, la única conocida de este virus capaz de transmitirse entre humanos. Antonio Alcamí explicó que, por ahora, el virus no ha incorporado mutaciones que pudieran facilitar esa transmisión, aunque insistió en que debe seguir vigilándose.
La operación española se convirtió así en una maniobra sanitaria de alcance internacional. Virginia Barcones defendió que el principal objetivo era realizarla con absoluta seguridad. Silvia Valcarce detalló el aislamiento del paciente positivo como una habitación en la que el virus queda contenido gracias a una ventilación que evita que se disemine. Esa combinación de cautela técnica y coordinación diplomática fue la que permitió evacuar a 121 personas sin desbordar el foco del brote.
El Hondius continúa ahora su ruta hacia el puerto holandés de Rotterdam con 25 tripulantes, una enfermera y un médico a bordo. Para los pasajeros aislados en Madrid, y para los equipos que siguen su evolución, el caso no se da por cerrado. La operación más difícil ya terminó; la otra, la sanitaria, seguirá hasta que pase el plazo completo de vigilancia.
