Jimmy Kimmel Live! no emitirá un episodio nuevo el jueves 21 de mayo. Jimmy Kimmel confirmó a LateNighter que su programa de ABC dejará libre esa noche por respeto a la despedida de Stephen Colbert.
La decisión deja a Jimmy Fallon en NBC con un programa nuevo programado frente al adiós de Colbert, mientras Kimmel, Seth Meyers y John Oliver se preparan para reunirse en The Late Show para un Strike Force Five de reencuentro. Kimmel sí tendrá capítulos nuevos de lunes a miércoles la semana próxima y luego emitirá una repetición el jueves.
El gesto de Kimmel encaja con una costumbre que ya siguió en 2015, cuando hizo lo mismo para no quitarle espectadores a David Letterman en su última noche. Entonces, Kimmel dijo que tenía demasiado respeto por Letterman como para hacer algo que pudiera desviar público de su despedida. Ahora repite la jugada para Colbert, cuyo final marca el cierre de una etapa larga para la televisión nocturna estadounidense.
Colbert termina una carrera de 11 años al frente de The Late Show, y CBS no solo despedirá a su presentador: también cerrará la franquicia entera. El programa nació en 1993 con Letterman, y la última emisión de Colbert el jueves 21 de mayo quedará como el cierre definitivo de esa línea histórica.
La rareza del momento está en la falta de sincronía entre las cadenas. Mientras ABC opta por bajar la persiana una noche, NBC sigue adelante con Tonight Show Starring Jimmy Fallon a las 11:35, todavía con una emisión nueva prevista contra la despedida de Colbert. La comparación importa porque el calendario de la noche tardía rara vez se mueve por deferencia, y esta vez sí lo hace en una cadena, pero no en la otra.
Ese contraste deja a Fallon en una posición poco común. Su participación en el reencuentro de Strike Force Five llega después de que tanto Tonight Show como Late Night con Seth Meyers se tomaran la noche libre para que ambos pudieran reunirse en el Ed Sullivan Theater. En esta ocasión, sin embargo, la programación de NBC no cambia frente al último capítulo de Colbert.
Para Kimmel, la decisión también funciona como una declaración pública sobre el peso de los cierres en la televisión. No compite con la despedida de un colega cuando cree que el momento pertenece a quien se va. En una industria obsesionada con la audiencia, apagará su show una noche para no robarle atención al final de Colbert. Y eso deja la respuesta más clara que la pregunta: esta vez, el respeto gana a la competencia.
