Frank Castle vuelve a disparar, pero esta vez el arma más pesada es otra: el vacío. The Punisher: One Last Kill, el especial de 48 minutos que Disney+ lanzó el 12 de mayo, devuelve a Jon Bernthal al papel de Castle en una historia que lo encuentra roto, solo y al borde del final.
La pieza, que enlaza Daredevil: Born Again, la pasada etapa de Netflix y Spider-Man: Brand New Day, abre con “Mother”, de Danzig, y no tarda en dejar claro que no busca suavizar al personaje. Castle ya ha vengado el asesinato de sus familiares exterminando a la familia criminal Gnucci, pero el precio es un hombre que camina como un cadáver en vida. Se encierra las armas, deja la llave en las tumbas de su familia y trata de quitarse la vida. “No queda nada por hacer”, se dice antes de que no pueda apretar el gatillo.
Ese gesto marca el tono del episodio y también su peso. Bernthal interpreta a Castle como un solitario quebrado, y la dirección de Reinaldo Marcus Green, que además coescribió el capítulo con él, convierte esa ruina en combustible narrativo. Andre Royo aparece como Dre, el dueño de una cafetería, y Mila Jaymes como Charli, su hija, mientras Judith Light da vida a Ma, la matriarca de los Gnucci en silla de ruedas, que pone precio a la cabeza de Castle y asegura que el mundo clandestino caerá sobre él en cuestión de horas.
Desde ahí, la segunda mitad del especial se convierte en una persecución sin respiro. Castle atraviesa Little Sicily en un plano secuencia que sigue cada golpe, cada giro y cada caída, mientras el barrio se descompone a su paso. El episodio encadena ataques de enemigos sin rostro y lo obliga a pelear con puños, cuchillos, pistolas, ametralladoras, escopetas, un hacha de mano, una barra metálica, una cafetera y hasta un bolígrafo. También se corta el tatuaje militar del pecho y escucha y ve a los fantasmas de sus compañeros Marines burlarse de él y reírse de su derrumbe.
Marvel ha tenido durante años una relación desigual con la acción de gran impacto, y aquí la apuesta es otra. One Last Kill es descrito como una violencia sin concesiones y, en sus mejores pasajes, como el combate más excitante en la historia del universo Marvel. No está diseñado para redimir a Castle ni para convertirlo en un héroe cómodo. Está hecho para mostrar qué queda cuando el vengador ya cumplió su misión y descubre que la venganza no lo salvó. La respuesta del especial es brutal y simple: no quedó nada, salvo la guerra contra sí mismo.
