Sara Baxter hat ihren Kongresslauf aufgegeben und ist in den Rennen um den Palm Beach County Commission zurückgekehrt, nachdem Präsident Donald Trump auf Truth Social geschrieben hatte, er würde sie lieber auf dem County-Posten sehen als im Kongress. Baxter bestätigte die Entscheidung am Donnerstag exklusiv gegenüber WPTV-Reporter Michael Hoffman.
Der Kurswechsel kommt, nachdem Baxter ihren Vorstoß nach Washington als seltene Gelegenheit beschrieben hatte. Sie sagte, mit dem neuen Bezirk und ihrem Leben dort sei es „kind of one of those lifetime opportunities“, fügte aber auch hinzu: „The ultimate factor. I want to be able to help residents and help more of them.“ Für Wähler im Palm Beach County verändert das die Karten in zwei Rennen zugleich: Ihre Kampagne rückt wieder dorthin zurück, wo Trump sie ohnehin haben wollte.
Die neue Wendung wurde am Donnerstagabend noch klarer, als Baxter erklärte, sie habe mit Trump telefoniert. „Just had the honor of speaking with President Donald Trump on the phone tonight. I'm grateful for his tremendous leadership and I'm proud to consider him a true friend. There's more work ahead, and I'm ready to keep serving the people of Palm Beach County. Let's get to it“, schrieb sie. Trump hatte Baxter bereits für ihren Versuch unterstützt, auf dem County Commission zu bleiben, und seine Botschaft auf Truth Social ließ wenig Zweifel daran, dass er sie lieber dort als auf einem Kongresssitz sehen würde.
Genau darin liegt der Bruch. Trump hatte Baxter für die County-Kommission unterstützt, zugleich aber signalisiert, dass er sie dort behalten und nicht in den Kongress schicken möchte. Politikanalyst Brian Crowley sagte, der Kongresswahlkampf wäre ohne Trumps Rückendeckung ein steilerer Weg gewesen; wenn Trump schweigt oder jemand anderen unterstützt, werde der Berg für Baxter noch höher. Seine Einschätzung macht deutlich, wie stark ein einziger Post den Kurs einer Kampagne verschieben kann.
Was nun bleibt, ist die Frage, wie weit Trumps Präferenz über eine bloße Meinungsäußerung hinausgeht. Baxter ist zurück im County-Rennen, und der Einfluss des Präsidenten scheint vorerst an diesem Ort zu enden. Ob seine Unterstützung für ihre Kommissionskampagne formell weitergetragen wird oder ob sich dadurch auch das übrige Bewerberfeld verschiebt, ist der Punkt, auf den alle im Palm Beach County jetzt achten werden.
