Joaquín Niemann hat sich beim LIV-Golf-Turnier in Südkorea nach der zweiten Runde auf Platz drei verbessert. Mit einer 69er Karte am Freitag kam der Chilene auf insgesamt minus fünf und liegt damit drei Schläge hinter dem Führenden Talor Gooch.
Genau deshalb wird sein Name an diesem Wochenende gesucht. Nach 36 Löchern ist das Turnier noch offen, und Niemann bleibt im Rennen um den Einzeltitel, weil er nach seiner 66 zum Auftakt nun auch mit einer soliden zweiten Runde im Feld ganz vorne mitmischt. Bryson DeChambeau liegt mit minus sieben auf Rang zwei, was die Spitze eng hält, aber Niemann noch genug Luft lässt, um das Wochenende zum Angriff zu nutzen.
Seine zweite Runde war dabei kein glatter Durchmarsch, sondern ein Tag mit Arbeit. Niemann spielte Birdies auf den Löchern 2, 4, 8 und 14, verlor aber auf 7, 9 und 12 jeweils einen Schlag. Am Ende stand eine 69, die seine Auftaktrunde von 66 ergänzte und ihn bei minus fünf in der Gesamttabelle hielt. Für einen Spieler, der in dieser Saison noch keinen Titel geholt hat, ist das die Art von Position, die Druck macht, ohne ihn schon loszuwerden.
Der Haken liegt allerdings im Mannschaftsbild. Während Niemann individuell in Reichweite der Spitze bleibt, rangiert Torque GC in der Teamwertung nur auf Platz zwölf und damit fast am unteren Ende des Feldes. Vor dem Rest liegen sie nur knapp vor RangeGoats, ein Kontrast, der zeigt, wie wenig sein gutes Einzelresultat bisher für das Team abgefedert hat.
Die letzten zwei Runden in Südkorea werden deshalb mehr über Niemanns Wochenende sagen als über seinen Freitag. Er ist nah genug dran, um die drei Schläge auf Gooch noch zu schließen, und weit genug vor dem Rest, um aus eigener Kraft im Titelkampf zu bleiben. Ob aus dem starken Zwischenergebnis mehr wird, entscheidet sich jetzt auf den letzten 36 Löchern.
