Als Italien am 2. Juni 1946 per Referendum die Republik ausrief, stimmten Frauen zum ersten Mal voll an der demokratischen жизни des Landes mit. Im selben Jahr wurden 21 Frauen in die Verfassunggebende Versammlung gewählt, und Teresa Mattei war mit 25 Jahren die Jüngste unter ihnen.

Darum taucht Milano heute in der Suche nach diesem Kapitel der italienischen Geschichte auf: Der Jahrestag erinnert nicht nur an den Staatswechsel, sondern an den Moment, in dem Frauen erstmals als vollwertige politische Akteurinnen sichtbar wurden. Für Leserinnen und Leser, die wissen wollen, wer diese Frauen waren, liegt die Antwort nicht in einem einzigen Namen, sondern in einer Reihe von Biografien, die die junge Republik von Anfang an mitprägten.

Nilde Iotti gehörte zu den gewählten Mitgliedern der Versammlung und wurde 1979 Präsidentin der Abgeordnetenkammer, als erste Frau in der Geschichte der Republik in diesem Amt. Tina Anselmi, eine Protagonistin des Widerstands, wurde später die erste Frau, die Ministerin der italienischen Republik wurde; sie übernahm das Arbeitsministerium und später das Gesundheitsministerium. Lina Merlin war Verfassungsgeberin und Parlamentarierin und blieb mit dem Gesetz von 1958 verbunden, das die Bordelle in Italien abschaffte.

Angela Gotelli arbeitete ebenfalls in der Versammlung und setzte sich dort auf Familie, Bildung, soziale Solidarität und die Beteiligung von Frauen an politischem Leben. Zusammen zeigen diese Frauen, dass die Republik nicht nur von einem Referendum geboren wurde, sondern von Menschen, die ihre Grundsätze in Institutionen übersetzten. Die freie Teilnahme von 1946 war ein Anfang; der Einfluss, den diese Frauen später ausübten, musste sich in einem politischen Raum behaupten, der weiter von Männern geprägt war.

Offen bleibt, welche einzelnen Verfassungsartikel oder Reformen sich direkt auf jede von ihnen zurückführen lassen. Sicher ist aber etwas anderes: Ohne die 21 Frauen der Versammlung wäre die Geschichte der italienischen Republik ärmer, und viele ihrer späteren zivilen, sozialen und politischen Fortschritte hätten ihren frühesten Anstoß nicht dort erhalten, wo der Staat 1946 neu begann.