Im Storcherlebnispark Wattenscheid sind am ersten Maiwochenende vier Weißstorchküken geschlüpft. Das Weibchen bedeckte die Jungtiere bei wechselhaftem Wetter schützend mit den Flügeln, während das Storchenpaar damit an die erfolgreiche Aufzucht des Vorjahres anknüpft.

Schon im Vorjahr hatte das ansässige Paar zwei Jungstörche erfolgreich großgezogen. Diese beiden Tiere wurden später in Zusammenarbeit mit der Wildvogelstation Paasmühle in Hattingen ausgewildert. Für den Park ist die erneute Nachzucht deshalb mehr als nur ein weiterer Bruterfolg: Sie zeigt, dass das Paar unter den Bedingungen im Wattenscheider Nest stabil reproduziert.

Zoodirektor Ralf Slabik nannte die Entwicklung für die Einrichtung eine sehr erfreuliche Nachricht. Die Pflege und Betreuung der Jungtiere übernehmen die Tierpflegerinnen und Tierpfleger des Tierpark + Fossilium Bochum, die die Aufzucht eng begleiten. Ein moderneres Kamerasystem ermöglicht dabei kontinuierliche Einblicke in die Voliere und eine engmaschige Beobachtung der Jungtiere.

Weißstörche bleiben in den ersten rund 55 bis 60 Tagen nach dem Schlüpfen im Nest. In dieser Nestlingszeit werden die Küken vollständig von den Altvögeln versorgt, bis sie flugfähig sind. Gerade in dieser Phase ist der Schutz durch die Eltern entscheidend, zumal Wetterumschwünge für die Jungtiere schnell zur Belastung werden können. Dass das Weibchen die Küken jetzt unter den Flügeln hält, ist deshalb nicht nur ein Bild fürs Auge, sondern Teil der täglichen Überlebenssicherung.

Der Storcherlebnispark Wattenscheid ist zugleich Teil der Bildungsarbeit im Rahmen des BNE-Regionalzentrums. Dort wird auch das Thema Feuchtgebiete aufgegriffen, etwa im Zusammenhang mit der EAZA-Kampagne Wetlands for Life. Der Zusammenhang ist klar: Feuchtgebiete als Lebensraum des Weißstorches gehen stark zurück, und die Aufzucht im Park steht damit auch für den Schutz eines Lebensraums, der vielerorts unter Druck steht.

Für die Anlage folgt schon der nächste Schritt. Ein im Jahr 2024 im Storcherlebnispark aufgewachsener Weißstorch wird in der kommenden Woche in das Wisentgehege Springe bei Hannover umziehen. Dort soll er den Bestand erweitern und perspektivisch zur weiteren Zucht beitragen. Die Küken von Wattenscheid sind damit Teil einer Entwicklung, die über den Park hinausweist: aus erfolgreicher Aufzucht wird gezielter Aufbau für die Zukunft.