Ein NATO-Luftraum-Patrouillenjet hat am Donnerstag über Estland eine mutmaßlich ukrainische Drohne abgeschossen. Das Fluggerät stürzte kurz vor 13.00 Uhr Ortszeit in ein sumpfiges Gebiet zwischen dem See Võrtsjärv und Põltsamaa.
Mehrere ranghohe Mitglieder der estnischen Regierung bestätigten den Abschuss. Verteidigungsminister Hanno Pevkur sagte, estnische Radarsysteme hätten die Bedrohung bereits erkannt, bevor sie in den estnischen Luftraum eindrang. Nach Angaben estnischer Medien handelte es sich bei dem eingesetzten Flugzeug um eine rumänische F-16, die im litauischen Šiauliai stationiert ist.
Die Maschine blieb zunächst verschwunden; das Wrack war nach dem Vorfall noch nicht geborgen. Die Behörden warnten Anwohner, keine Trümmerteile zu berühren, hoben den mit dem Luftraumvorfall verbundenen zivilen Alarm aber wieder auf. Für Estland war der Abschuss ein klarer Eingriff in eine Lage, die sich seit Monaten zuspitzt: In diesem Jahr sind mehrere ukrainische Drohnen in den Luftraum baltischer NATO-Staaten eingedrungen, einige davon schlugen in kritischer Infrastruktur ein.
Nur etwa zwei Stunden nach dem Vorfall entschuldigte sich Kiew öffentlich. Der Sprecher des ukrainischen Außenministeriums, Heorhii Tykhyi, sagte: „we apologize to Estonia and all of our Baltic friends for such unintended incidents.“ Doch die Entschuldigung änderte nichts an der Sorge in Tallinn. Estlands Luftwaffenkommandeur Brig. Gen. Riivo Valge sagte, eine Restgefahr für die baltischen Staaten bleibe bestehen, und fügte hinzu: „it may happen that we may have a repeat of the situation today.“
Die Episode fällt in eine Woche, in der die regionalen Folgen solcher Zwischenfälle bereits sichtbar wurden. In der vergangenen Woche führte ein unbeabsichtigter Treffer auf eine leere Ölraffinerie in Lettland zum Rücktritt von Ministerpräsident und Verteidigungsminister dort. Zuvor waren in Estland Drohnen in den Schornstein eines Kraftwerks eingeschlagen und in Litauen in einen See gestürzt. Die ukrainische Außenministeriumssprecherin machte zugleich Russland verantwortlich und erklärte: „Russia continues to redirect Ukrainian drones into the Baltics with the use of its electronic warfare.“
Auch russische Warnungen sind in der Region nicht neu. Bereits im April sagte Maria Zakharova, Lettland, Estland, Litauen und Finnland würden „will face consequences“. Für die baltischen Staaten ist der Abschuss über Estland deshalb mehr als ein einzelner Zwischenfall: Er zeigt, wie schnell der Krieg in der Ukraine durch Drohnen, Störungen und Fehlflüge die NATO-Grenze selbst erreicht.
