Mit einer Überraschung von Patti Smith hat der Heilige Stuhl am Freitag in Venedig seinen zweiten Ausstellungsort für die 61. Internationale Kunstausstellung der Biennale eröffnet. Die Sängerin trat vor ihrer musikalischen Performance Sonic Prayer mit Soundwalk Collective am Standort im Cannaregio-Viertel auf, während in der Santa Maria Ausiliatrice im Stadtteil Castello bereits die zweite Hälfte des Pavillons in Betrieb ging.
Der Pavillon trägt den Titel The ear is the eye of the soul und entfaltet sich über zwei sich ergänzende venezianische Orte. Der erste war der verborgene karmelitische Garten Giardino Mistico dei Carmelitani Scalzi in Cannaregio, der am Freitagmittag eröffnet wurde. Das neue Gelände in Santa Maria Ausiliatrice ist als zeitgenössisches Scriptorium gedacht. Beide Orte widmen sich dem Erbe der Heiligen Hildegard von Bingen und dem Nachdenken über Zuhören, Stille und Kontemplation.
Bei der Einweihung waren Kardinal José Tolentino de Mendonça, der Patriarch von Venedig Francesco Moraglia, Biennale-Präsident Pietrangelo Buttafuoco und Bürgermeister Luigi Brugnaro anwesend. Tolentino de Mendonça sagte, der Beitrag des Heiligen Stuhls antworte auf eine schnelle und laute Gegenwart mit Kontemplation, Stille und der Wiederentdeckung des Zuhörens. Er verwies auf die Worte von Papst Leo XIV., man solle „to return to serving the rhythm of life, the harmony of creation and healing its wounds“, und bezeichnete Hildegard als „a very contemporary voice“. Die Welt brauche, so der Kardinal, „cultural prophets“, die neue Wege zu Brüderlichkeit, Spiritualität und gegenseitigem Wohlwollen denken könnten.
Der Kardinal erinnerte auch daran, dass Papst Benedikt XVI. Hildegard von Bingen 2012 zur Kirchenlehrerin erhoben hatte. Hildegard habe geglaubt, dass die gesamte Schöpfung ein Akt göttlicher Liebe sei; ohne Liebe, warnte Tolentino de Mendonça, werde die Welt geistig ausgedörrt. Moraglia rückte derweil die zentrale Rolle des Zuhörens in Hildegards Spiritualität und in der benediktinischen Tradition in den Mittelpunkt. Mit den Eröffnungsworten der Regel des Heiligen Benedikt, „Listen, my son, to the master’s teaching“, sagte er, Zuhören sei der bevorzugte Ort der Begegnung mit Gott. Gott spreche nicht durch Lärm, sondern in der subtilen Stimme der Stille.
Der Patriarch verband Hildegards Sicht mit einer Welt, die von unnötigem Lärm überfordert sei. Nur wer zuhören könne, verstehe wirklich, sagte er, und echte Harmonie entstehe aus der Stille. Buttafuoco lobte den Pavillon des Heiligen Stuhls als Raum der geistigen Freiheit und der Reflexion. Er und Brugnaro betonten außerdem den Beitrag des Heiligen Stuhls zu Frieden und Dialog zwischen den Völkern und äußerten die Hoffnung, Papst Leo XIV. werde Venedig eines Tages besuchen.
Dass Patti Smith ausgerechnet vor diesem Auftritt für einen Moment der Überraschung sorgte, passte zu einem Projekt, das sich bewusst gegen die Logik des Spektakels stellt. Der Pavillon umfasst Installationen, lebende Archive und Werke von 24 Künstlern und ist von dem verstorbenen deutschen Filmemacher und Denker Alexander Kluge inspiriert. Sein Kern bleibt jedoch einfach: In einer lauten Zeit setzt der Heilige Stuhl auf Zuhören. Die Eröffnung in Castello macht diesen Anspruch nun sichtbar, hörbar und in Venedig zweifach begehbar.
