Nach drei Wochen im Bundesgerichtskomplex von Oakland, Kalifornien, liegt der Streit zwischen Elon Musk und OpenAI jetzt bei einer Jury aus neun Menschen. Die Beratungen sollten am Montagmorgen beginnen, nachdem der Prozess über Vorwürfe um OpenAIs Wandel von einer gemeinnützigen zu einer gewinnorientierten Struktur zu Ende gegangen war.
Musk, Mitgründer und früherer Geldgeber von OpenAI, wirft dem Unternehmen vor, seine nichtkommerzielle Herkunft verraten zu haben, als es einen gewinnorientierten Arm schuf und Geld von außen annahm, darunter von Microsoft. OpenAI und Microsoft sagen dagegen, die Organisation werde weiterhin von einer gemeinnützigen Stiftung kontrolliert, und werfen Musk vor, die Firma zu bedrängen, weil er mit xAI ein eigenes Konkurrenzunternehmen besitzt.
Der Prozess brachte im voll besetzten Gerichtsgebäude eine seltene Mischung aus High Finance und Gerichtsalltag zusammen. Vor den Türen drängten sich teure Anwälte für die verschiedenen Parteien und Zeugen, Sicherheitskräfte machten einem Milliardär in einem öffentlichen Flur oder Aufzug den Weg frei, und manche der reichen Männer kamen mit edlen Sitzkissen, um die harten Holzbänke im Saal etwas erträglicher zu machen. Catherine Bracy sagte über diese Atmosphäre, dies sei wahrscheinlich der meiste Kontakt, den einige der Beteiligten in zehn Jahren mit normalen Menschen gehabt hätten.
Im Mittelpunkt stand dabei auch die Frage, wie viel ein Anteil an OpenAI inzwischen wert sein könnte. Steven Molo fragte OpenAI-Präsident Greg Brockman in der zweiten Woche der Aussagen, ob sein Anteil mit 20 Milliarden Dollar bewertet werde. Brockman sagte, sein Anteil sei tatsächlich so bewertet worden. Als Molo nachhakte, ob es näher an 30 Milliarden Dollar liegen könne, antwortete Brockman, das könne stimmen. Molo sagte zudem, Brockman habe nie einen Cent investiert.
Die Zahlen sorgten im Saal für spürbare Spannung. Bill Savitt verteidigte Brockmans Beteiligung als Ergebnis von harter Arbeit und Risiko. Er sagte, Brockman habe sich sein Milliardenvermögen verdient, und verwies darauf, dass 2019, als er sein Eigenkapital erhielt, niemand wissen konnte, dass es überhaupt einmal etwas wert sein würde. Nur mit dem Wissen von heute, sagte Savitt, sehe man, dass dies die seltene Organisation gewesen sei, die Erfolg habe. Er fasste die Größenordnung so zusammen, dass man sich diese Summen nur mit einem Ausruf wie „wow“ vorstellen könne.
Der Fall geht nun an eine Jury, die über einen Streit entscheidet, der weit über eine interne Firmenfrage hinausreicht. Musk behauptet, OpenAI habe seine gemeinnützigen Wurzeln aufgegeben, nachdem es Geld von außen, auch von Microsoft, aufgenommen habe. OpenAI und Microsoft halten dagegen, die Nonprofit-Struktur habe weiter das Sagen. Was die neun Geschworenen nun bewerten müssen, ist nicht nur die Vergangenheit von 2019, sondern auch die Frage, ob Musks Angriff auf OpenAI einen echten Rechtsstreit oder den unhinged Streit eines Rivalen mit viel Geld und noch mehr zu verlieren ist.
