Dimanche, les Francos feront de Le Dôme un anniversaire de scène: un grand spectacle y soulignera les 30 ans de l’album, tandis qu’en juillet une création du Cirque du Soleil est aussi prévue à Trois-Rivières autour de l’univers de Jean Leloup. Mais l’artiste de 65 ans devrait rester loin de ces célébrations.
C’est ce contraste qui ramène son nom au centre de l’attention aujourd’hui. Jean Leloup a été beaucoup plus discret depuis L’étrange pays en 2019, et ses dernières prestations remontent à 2015. Pour les fans qui remplissent encore les salles quand son répertoire est remis en lumière, l’hommage arrive donc au moment où celui qui l’a inspiré reste presque invisible.
Cette discrétion n’empêche pas quelques retours inattendus. En août 2025, à la disquaire Le Vacarme, sur Plaza St-Hubert, un client hésitait entre acheter un vinyle de Jean Leloup et un autre cadeau pour l’anniversaire d’un ami. Jean-François Rioux, propriétaire des lieux, raconte que l’homme est revenu quelques minutes plus tard en disant avoir parlé à Leloup dehors et que celui-ci allait entrer signer des disques. Le chanteur est alors resté environ une demi-heure à autographier des 33 tours, un passage assez rare pour faire réagir jusqu’à 98,5 FM après une publication sur les réseaux sociaux.
Mais les proches du musicien donnent une explication plus terre à terre à cette quasi-absence. Jean-François Lemieux, qui connaît Jean Leloup depuis la création de Le Dôme et a collaboré à l’album, dit qu’il prend soin de sa mère de 91 ans à Sainte-Foy et qu’il est presque complètement sourd d’une oreille à cause d’une labyrinthite mal traitée. « Jean va super bien », affirme-t-il, en ajoutant que la musique reste centrale dans sa vie, qu’il compose toujours des chansons, qu’il tripe en ce moment sur l’oud et qu’il vient de s’acheter une contrebasse.
Cette version tranche avec l’image d’un artiste simplement retiré par choix. Dans un épisode du balado L’heure de grande écoute diffusé en août 2025, Élodie Gagnon racontait avoir entendu autour d’elle des avis opposés sur son état, certains le disant vu à Montréal, d’autres le croyant à Québec et très mal en point. Olivier Boisvert-Magnen, auteur de Jean Leloup – Des grands instants de lucidité, estime pour sa part qu’il s’agit de la plus longue absence de la carrière du chanteur. Après Paradis City en 2015, dit-il, Leloup aurait pu reprendre la même équipe et tenter de refaire un disque semblable, mais il a choisi une autre voie.
Les célébrations de dimanche et de juillet diront surtout si cette distance se transforme encore en absence complète. Pour l’instant, Jean Leloup sera au cœur des hommages, sans que rien n’indique qu’il y paraîtra lui-même.
