Le Caminito del Rey a inauguré mardi 9 juin un pont suspendu de 110 mètres dans le Desfiladero de los Gaitanes, à Malaga. C’est désormais le plus long de ce type en Espagne, et il offre aux visiteurs une nouvelle sortie en fin de parcours qui leur évite presque un kilomètre de descente à pied.
Le nouvel ouvrage est installé à une hauteur maximale de 50 mètres, avec des câbles d’acier et des garde-corps en maille. Il pèse environ dix-sept tonnes et s’inscrit dans 300 mètres de nouveau sentier, juste avant la zone située au-dessus du pont ferroviaire en fer et du tunnel d’El Chorro.
Juanma Moreno a qualifié le projet de « todo un desafío técnico » et a expliqué que des hélicoptères ont dû intervenir pour travailler sur l’ouvrage. Le détail dit à lui seul l’ampleur du chantier: faire passer une infrastructure de ce poids sur les parois du défilé relevait moins de l’aménagement classique que de l’opération de précision.
Le contraste reste fort. Le Caminito del Rey est aujourd’hui vendu comme une destination de randonnée soigneusement pensée et sûre, mais il traverse un site qui avait autrefois la réputation d’être l’un des plus dangereux au monde avant sa réhabilitation. Cette transformation a pourtant fait du lieu un grand rendez-vous touristique depuis sa réouverture en 2015.
Depuis cette date, le site a accueilli 3,2 millions de personnes et reçoit environ 330 000 visiteurs par an. Son impact annuel est évalué à 64 millions d’euros, l’offre d’hébergement autour du parcours a quadruplé, plus de la moitié des visiteurs viennent de l’étranger et près d’un sur quatre passe la nuit dans les communes voisines. Autrement dit, le nouveau pont ne sert pas seulement à relier deux rives: il prolonge un produit touristique qui attire déjà une clientèle massive du Royaume-Uni, de la France et de l’Allemagne.
Ce qui reste ouvert, en revanche, c’est le coût du pont et du nouveau tronçon, ainsi que la durée exacte des travaux. Pour l’instant, Malaga gagne surtout une pièce spectaculaire de plus dans un site déjà converti en attraction de premier plan, et les visiteurs, eux, gagnent une fin de parcours plus courte et plus simple.
