Environnement Canada prévoit de 30 à 50 millimètres de pluie d’ici samedi matin dans le secteur de Beauvoir, à Sherbrooke, et la majeure partie de cette eau doit tomber en seulement 12 heures. Un avertissement est en vigueur, au moment où des résidents du secteur redoutent que le ruisseau des Méandres déborde encore une fois.
Pour Pierre Lalande, cette annonce n’a rien d’abstrait. Résident de Beauvoir, il fait partie de ceux qui ont déjà dû installer des systèmes de pompage de l’eau pour limiter les dégâts après des épisodes d’inondation, et il dit que la perspective de nouvelles pluies le laisse « dans l'inconnu ». Avec Robert Gauthier, il vit dans un secteur où chaque grosse averse ramène la même inquiétude: l’eau qui s’accumule, les drains qui saturent et les sous-sols qui prennent l’eau.
Gauthier résume la crainte de plusieurs voisins de la rue des Ruches: l’eau ne peut pas être évacuée par les infrastructures municipales, les fossés se remplissent et la rue devient le point de passage. « C’est de l’eau qui ne peut pas être évacuée par les infrastructures de la ville. Les fossés se remplissent, l’eau va passer par-dessus la rue. Ça menace nos maisons et nos sous-sols », a-t-il dit. Le souvenir des inondations de 2004, 2019 et 2023 reste bien vivant chez lui et chez plusieurs autres résidents du secteur.
Cette pression s’explique aussi par les conséquences très concrètes qu’a déjà eues l’eau sur leur quotidien. Lalande a expliqué que pendant cinq ans, l’assurance ne voulait plus les assurer pour les dégâts d'inondation. Après avoir installé les équipements nécessaires, la compagnie a fini par accepter de les couvrir de nouveau, mais à des coûts beaucoup plus élevés. Pour des propriétaires qui voient revenir les mêmes alertes, la pluie annoncée de 30 à 50 millimètres n’est pas un simple bulletin météo: c’est un test de plus pour des maisons déjà fragilisées.
La Ville, elle, dit examiner le dossier. Lors de la séance du conseil municipal du 5 mai, plusieurs citoyens ont demandé un suivi, et la mairesse Marie-Claude Bibeau a répondu qu’ils étaient sur le point de terminer l’analyse et de voir dans quelle mesure des correctifs aux infrastructures municipales pourraient avoir un impact sur la situation du secteur. Mais pour Lalande, l’attente a surtout un goût d’incertitude. Tant qu’aucune décision précise n’est annoncée, les résidents de Beauvoir devront composer avec une pluie annoncée aujourd’hui et avec la même question de fond: quels travaux, s’il y en a, pourront réellement empêcher la prochaine inondation.
