Un blue micromoon doit culminer le 31 mai 2026 à 9h45 BST. Pour les observateurs au Royaume-Uni, le pic exact tombera après le coucher de la lune, mais l’astre aura déjà l’apparence d’une pleine lune la veille au soir et gardera cet aspect presque toute la nuit suivante.
C’est pour cela que le mot-clé full moon may 2026 attire maintenant l’attention. Dr Greg Brown dit que le meilleur moment pour le voir au Royaume-Uni devrait être samedi ou dimanche soir, quand la lune sera suffisamment basse dans le ciel pour offrir une vue nette, même si l’instant astronomique précis ne coïncide pas avec la meilleure observation locale.
Le phénomène réunit deux définitions distinctes. Une blue moon peut désigner une deuxième pleine lune dans un même mois calendaire, ou, dans une autre définition, la troisième pleine lune d’une saison astronomique qui en compte quatre. Un micromoon, lui, est une pleine lune qui se produit près du point le plus éloigné de la Terre et qui paraît environ 14 % plus petite qu’une supermoon et environ 6 % plus petite qu’une pleine lune ordinaire.
Brown explique que l’orbite de la Lune autour de la Terre n’est pas un cercle parfait, mais une ellipse. Quand une pleine lune arrive près du point le plus proche, elle devient une supermoon. Quand elle tombe près du plus éloigné, elle devient une micromoon. Le 31 mai, les deux idées se rejoignent en un blue micromoon, un événement qui ne revient qu’une fois tous les deux ou trois dizaines d’années selon cette définition.
Le décalage entre l’instant exact et la vue réelle crée le petit piège de ce week-end. Le maximum est fixé à 9h45 BST, soit 4h45 heure de l’Est aux États-Unis et 18h45 AEST en Australie, mais Brown dit qu’au Royaume-Uni la lune sera indiscernable d’une pleine lune pendant toute la nuit précédente et pratiquement toute la nuit suivante aussi. Dans l’hémisphère nord, elle restera relativement basse dans le ciel; dans l’hémisphère sud, elle sera très haute.
Pour les passionnés d’astronomie, l’intérêt est simple: il faudra viser la soirée de samedi ou celle de dimanche, selon l’endroit exact où l’on se trouve. La prochaine blue micromoon utilisant la même définition ne semble pas attendue avant 2066 au Royaume-Uni. Ailleurs, notamment aux États-Unis, une autre occurrence est envisagée en 2053. Pour voir celle-ci, il n’y a donc pas de fenêtre plus précise que ce week-end.
