En Ontario, les gens pourront acheter de la nourriture dans une épicerie lundi, jour de Victoria, alors que de nouvelles règles entrent en vigueur et lèvent l’interdiction générale qui empêchait les détaillants d’ouvrir pendant ce congé.
La loi récemment adoptée donne désormais aux épiceries, aux centres commerciaux et aux commerces de façade de l’Ontario le choix d’ouvrir ou non le jour de Victoria et lors de la fête de la Famille en février. Le gouvernement soutient que ce changement rendra les choses plus pratiques pour les acheteurs et uniformisera les règles à l’échelle de la province. Pour ceux qui cherchent ce qui est ouvert on Victoria Day, la réponse est simple cette année: au moins certains commerces de détail peuvent ouvrir, y compris les épiceries.
La modification survient alors que les règles sur les congés fériés demeurent loin d’être uniformes en Ontario. Certaines municipalités ont été autorisées à adopter des règlements pour soustraire des magasins à l’interdiction, ou pour permettre à des détaillants situés dans des zones touristiques désignées d’ouvrir. Malgré la nouvelle loi, ce patchwork n’a pas disparu partout; il persiste pour d’autres congés de la province.
Le débat ontarien s’inscrit aussi dans une carte plus large au pays. Dans les provinces de l’Ouest et dans les territoires, les achats pendant les jours fériés sont généralement permis, alors que des interdictions restent en place dans les provinces du Centre et de l’Est. En Ontario, les règles du travail donnent aussi à de nombreux employés du commerce de détail le droit de refuser de travailler un jour férié. Dans bien des milieux de travail, ceux qui acceptent quand même de prendre leur quart reçoivent un salaire et demi, puis une journée de congé payée.
Le contraste est encore plus net au Québec, où la plupart des détaillants ont été forcés de fermer à 17 h chaque samedi et chaque dimanche, même si les épiceries et les pharmacies sont exemptées. C’est ce genre de règles, différentes d’une province à l’autre et parfois d’une municipalité à l’autre, que l’Ontario dit vouloir clarifier avec sa nouvelle approche.
Pour les consommateurs, la conséquence immédiate est concrète: lundi, il sera possible d’acheter de la nourriture dans une épicerie pendant la fête de Victoria. Pour les commerçants, la décision revient maintenant aux exploitants eux-mêmes dans les catégories visées par la loi. Pour les travailleurs, le droit de refuser un quart férié et les primes prévues par certaines conventions ou pratiques de travail restent au cœur du calcul, même si l’ouverture devient plus facile dans plusieurs endroits.
