Un incendie s’est déclaré lundi 18 mai 2026 aux alentours de 4 heures du matin au Café de la Paix, place Saint-Nicolas à Bastia. Le sinistre, désormais maîtrisé selon le service d’incendie et de secours de la Haute-Corse, a conduit à l’évacuation d’une dizaine de personnes et a interrompu la circulation dans la rue.
Le feu a ravagé un secteur très fréquenté du centre-ville. Le restaurant voisin La Piazza a été intégralement détruit, tandis que les secours ont déployé de nombreux moyens pour lutter contre les flammes. Les forces de l’ordre étaient également présentes sur place, alors que le maire de Bastia, Gilles Simeoni, et le secrétaire général de la préfecture, Arnaud Millemann, se trouvaient eux aussi sur les lieux dans la matinée.
Aucun blessé ne serait à déplorer. C’est l’élément le plus important de cette intervention, alors que l’incendie a éclaté dans des conditions qui ont provoqué une forte alerte dans tout le périmètre de la place Saint-Nicolas. Le Café de la Paix est présenté comme un établissement emblématique de Bastia, au cœur d’un des espaces les plus connus de la ville.
Mais le drame n’est pas sans précédent. En janvier 2025, le même Café de la Paix avait déjà été totalement détruit par les flammes. Ce nouvel incendie ravive donc un souvenir encore récent et ajoute une couche d’inquiétude autour de ce lieu très exposé. La répétition du sinistre, dans un endroit aussi central, rend la question de la reprise d’activité d’autant plus incertaine ce lundi.
Depuis les immeubles voisins, les premiers témoins ont entendu ce qui ressemblait à des explosions avant de voir le feu se propager. Un couple vivant au-dessus de l’établissement a d’abord perçu une première détonation, puis une deuxième, avant de quitter immédiatement l’appartement avec sa fille et son chien. « On s'est mis à la fenêtre, a vu les flammes ! Puis on a entendu une deuxième explosion et nous avons immédiatement quitté l'appartement, avec notre fille et notre chien », ont-ils raconté. Un touriste allemand nommé Robert a, lui aussi, été réveillé par les alarmes et les bruits de détonation. « Je n'arrivais à dormir alors je me promenais sur la place, j'ai entendu des alarmes puis deux détonations. Ensuite j'ai vu les flammes sortir de l'établissement », a-t-il expliqué.
Le feu est désormais sous contrôle, mais les dégâts sont lourds et la circulation reste interrompue dans la rue. Avec un restaurant voisin détruit, un café emblématique déjà frappé par un incendie en janvier 2025 et plusieurs personnes évacuées, la priorité immédiate reste désormais le sécurisage des lieux et l’évaluation précise des dommages. Pour Bastia, ce lundi matin marque surtout un retour brutal à un décor de cendres au même endroit, pour la deuxième fois en un peu plus d’un an.
