Peu après 17h45 mercredi 13 mai, plus de 1300 kilomètres de bouchons étaient répertoriés sur l’ensemble du territoire métropolitain par Bison Futé. La circulation était particulièrement difficile en Île-de-France, où quelque 475 kilomètres de ralentissements étaient enregistrés, tandis que l’A86, l’A7 et le boulevard périphérique parisien figuraient parmi les axes les plus fréquentés.
Un incendie de véhicule a conduit à la fermeture de l’A86 dans les deux sens entre Jouy-en-Josas et Rueil-Malmaison, ajoutant un point de blocage supplémentaire à une fin de journée déjà saturée. Dans le même temps, 60 kilomètres de bouchons étaient notés en Bourgogne et dans l’Est, plus de 375 kilomètres dans le Grand Ouest et le Nord, environ 115 kilomètres en Auvergne-Rhône-Alpes et près de 132 kilomètres dans le Sud-Ouest.
Le mercredi 13 mai, Bison Futé avait classé quasiment tout le pays en rouge dans le sens des départs et l’Auvergne-Rhône-Alpes en noir. En fin d’après-midi, de très nombreux automobilistes se sont installés derrière le volant pour se rendre sur leur lieu de villégiature, dans un contexte de pont de l’Ascension et de fermeture des écoles pendant 4 jours.
L’ampleur des embouteillages confirmait les prévisions du service d’information routière, qui anticipait de très importantes difficultés de circulation sur l’ensemble des grands axes du pays. À ce niveau, la journée n’avait plus rien d’ordinaire: elle ressemblait déjà à un départ de vacances concentré sur quelques heures, avec une France coupée en plusieurs zones de saturation au moment où la route vers les week-ends prolongés s’ouvrait à peine.
