La maison secondaire des grands-parents d’Émile au Haut-Vernet a été visée par un incendie dans la nuit du vendredi 15 au samedi 16 mai 2026, ravivant l’attention sur ce hameau des Alpes-de-Haute-Provence déjà au cœur de l’affaire. Plusieurs départs de feu ont été localisés autour de la demeure familiale, sans faire de blessé.
Les pompiers, les gendarmes et la police judiciaire se sont rendus sur place autour de minuit. La résidence était vide de tout occupant au moment des faits. Une forte odeur d’essence a été relevée sur les lieux, et l’enquête a été confiée à la gendarmerie de Seyne, avec le soutien de la Brigade de recherches de Digne-les-Bains.
Le voisin Antoine Pesme, qui possède lui aussi une résidence secondaire dans le hameau, a décrit une intervention rapide après l’alerte donnée par un jeune habitant rentrant du travail. Il a indiqué que « plusieurs départs de feu distincts autour de la maison » avaient été maîtrisés par les pompiers et que les dégâts matériels étaient restés limités. « Une forte odeur d’essence a été relevée sur les lieux, laissant présumer un acte volontaire », a-t-il ajouté.
La maison visée est celle de Philippe et Anne Vedovini, les grands-parents d’Émile. Le nom du hameau est connu depuis le 8 juillet 2023, date à laquelle l’enfant de 2 ans avait été signalé disparu au Haut-Vernet. Au début du printemps 2024, une partie de ses ossements et de ses vêtements avait été découverte non loin du hameau, dans un dossier qui continue de bouleverser la région et d’attirer l’attention des enquêteurs.
Dans cette affaire, la suite est déjà engagée. Un septuagénaire a été placé en garde à vue dès 6h du matin samedi 16 mai 2026 pour destruction du bien d’autrui par un moyen dangereux pour les personnes. Selon les éléments disponibles, il avait réservé une chambre d’hôtel sur la commune la veille, s’était renseigné sur le lieu de résidence de la famille Vedovini, a été interpellé à son hôtel sans opposer de résistance et présentait une odeur d’essence. Il reste à déterminer si cet incendie, localisé autour de la maison familiale, était bien un acte délibéré et pourquoi cette demeure a été prise pour cible.
