La seconde résidence de Philippe et Anne Vedovini, à Haut-Vernet, a été visée dans la nuit de vendredi 15 mai à samedi 16 mai 2026 par une tentative d’incendie, sur fond d’enquête toujours sensible dans l’affaire Emile. Plusieurs départs de feu distincts ont été repérés autour de la maison, dans ce hameau des Alpes-de-Haute-Provence où l’affaire avait déjà bouleversé les lieux deux ans plus tôt.
L’alerte est survenue autour de minuit. Les pompiers ont rapidement maîtrisé le sinistre, sans faire de blessé. La maison était vide au moment des faits. Sur place, une forte odeur d’essence a été relevée, un indice qui a immédiatement orienté les soupçons vers un acte volontaire. Pour les voisins, le choc est resté brut. « Ils sont même intervenus dans ma maison mitoyenne de celle de la famille Vedovini pour savoir si le feu avait communiqué jusqu’à chez moi, nous a confié le voisin qui possède lui aussi une résidence secondaire dans ce hameau de la commune du Vernet. J’attends des informations complémentaires. Une enquête est en cours. »
Philippe et Anne Vedovini sont les grands-parents d’Emile, disparu le 8 juillet 2023 dans le hameau de Haut-Vernet. Au début du printemps 2024, une partie de ses ossements et de ses vêtements avait été découverte près du village, relançant une affaire déjà suivie de très près par les enquêteurs et par les habitants de la vallée. Cette nouvelle tentative d’incendie intervient donc dans un dossier où chaque épisode ravive la mémoire d’une disparition qui n’a jamais cessé de hanter le lieu.
Le parquet a ouvert une enquête confiée à la gendarmerie de Seyne, avec le soutien de la brigade de recherches de Digne-les-Bains. À 6 heures, samedi 16 mai 2026, un homme d’une soixantaine-dizaine d’années a été placé en garde à vue pour destruction du bien d’autrui par un moyen dangereux pour les personnes. Selon les éléments communiqués, cet homme, âgé de 78 ans, avait réservé une chambre d’hôtel dans la commune la veille et s’était renseigné sur le lieu de résidence de la famille Vedovini. Interpellé à son hôtel sans résistance, il dégageait lui aussi une odeur d’essence.
Ce que l’enquête devra établir, désormais, c’est si les indices concordent avec une action préméditée et ciblée. Les faits, eux, sont déjà lourds: une maison liée de près à l’histoire d’Emile a été visée, des départs de feu ont été allumés autour d’elle, et un homme a été arrêté quelques heures plus tard dans des circonstances qui renforcent les soupçons d’intention délibérée.
