Stéphanie Rist s’est retrouvée ce jeudi 14 mai au premier plan de la gestion du hantavirus en France, après avoir tenu une conférence de presse diffusée par toutes les chaînes d’information. Depuis près d’une semaine, la ministre suit le dossier de très près, au point de rester au ministère pendant le pont de l’Ascension plutôt que de regagner sa circonscription d’Orléans, dans le Loiret.
À 52 ans, celle qui était auparavant rhumatologue au CHU d’Orléans a décrit des journées qui s’enchaînent sans répit. « Les journées sont intenses. Les problématiques différentes s'enchaînent. C'est une tension continue de concentration », a-t-elle dit, en ajoutant: « Ça me rappelle mes nuits de garde quand que j'étais interne ». Le choix de la conférence de presse, avec des scientifiques, n’a rien d’anodin: il reprend un format déjà installé en 2020 par Olivier Véran pendant l’épidémie de Covid-19.
Rist a assumé ce recours aux médias comme un outil de pédagogie, et non de mise en scène. « Il faut aller dans les médias pour expliquer ce qui se passe avec le maximum de transparence. Mais l'objectif n'est pas d'être dans les médias pour être dans les médias », a-t-elle dit. Elle a aussi insisté sur sa manière de s’exprimer: « Je suis comme je suis. J'ai été dyslexique. Mais l'important, c'est que les Français me comprennent », avant d’ajouter que les retours reçus après la conférence lui donnaient le sentiment d’avoir été comprise.
La comparaison avec Olivier Véran s’est imposée d’elle-même, puisque c’est lui qui avait fait de ces points presse scientifiques un marqueur de la communication sanitaire pendant le Covid. Mais Rist a pris soin de s’en démarquer: « J'étais députée pendant le Covid. Olivier Véran avait été très bon dans la communication, mais je ne me compare pas, parce que la situation n'est pas comparable ». Autrement dit, elle s’installe comme un nouveau visage public de ce dossier sanitaire, sans chercher à copier le précédent.
Ce qui compte désormais, pour elle, n’est pas seulement de suivre l’évolution du hantavirus, mais d’en garder la maîtrise dans l’espace public. En restant au ministère pendant l’Ascension et en multipliant les explications, Rist a choisi de lier son nom à la gestion de crise. La question, pour la suite, est moins de savoir si elle parlera encore que si elle parviendra à rester comprise aussi clairement que ce jeudi.
