Plus de 1 700 personnes sont restées confinées à bord du paquebot Ambition pendant une journée d’escale mercredi à Bordeaux, avant que les autorités ne lèvent dans la soirée l’interdiction de débarquer. Le navire de la compagnie britannique Ambassador Cruise Line doit quitter la ville jeudi soir, comme prévu initialement, avec un départ annoncé à 18 heures au moment de la marée haute sur la Garonne.
Le bateau avait été placé en quarantaine à son arrivée mercredi matin par la préfecture de Gironde, après des signalements de symptômes digestifs en début de semaine parmi les 1 233 passagers. Des analyses ont ensuite confirmé un épisode de gastroentérite d’origine virale à bord. La compagnie a indiqué sur Facebook que les excursions programmées à terre reprenaient pour les passagers en bonne santé, tout en maintenant des procédures de surveillance médicale et d’isolement pour les malades.
Le voyage de l’Ambition avait commencé le 6 mai au départ des îles Shetland, au nord de l’Écosse, avant des escales à Belfast, Liverpool et Brest. Lundi, un passager âgé de 92 ans est mort à bord après un arrêt cardiaque, un décès sans lien avec l’épidémie de gastroentérite. Le navire doit désormais poursuivre sa route vers le nord de l’Espagne avant de rentrer à Liverpool le 22 mai.
Ce confinement s’inscrit dans un climat d’inquiétude qui dépasse le seul cas bordelais, sur fond d’alerte internationale autour de l’hantavirus après un foyer détecté sur un navire de croisière en Argentine. À Bordeaux, la mesure a touché en majorité des passagers britanniques et irlandais âgés, retenus à bord pendant une escale qui devait rester une simple halte avant la suite de l’itinéraire.
Pour l’heure, l’enjeu n’est plus de savoir si l’Ambition pourra repartir, mais si la compagnie et les autorités parviendront à contenir l’épisode sanitaire sans perturber davantage la fin de cette croisière. Le départ de jeudi à 18 heures dira si le navire reprend enfin son programme normal ou s’il restera associé à cette escale sous surveillance au cœur de Bordeaux.
