Andrey Rublev a dit avoir touché le fond en 2025 et s’être complètement perdu, dans un entretien exclusif publié mercredi par L’Équipe, à la veille de son quart de finale du Masters 1000 de Rome contre Jannik Sinner, prévu jeudi après-midi. Le Russe, 14e mondial, a décrit une période de rupture personnelle profonde avant d’ajouter qu’il allait aujourd’hui beaucoup mieux.
« J’avais touché le fond, je m’étais complètement perdu, j’étais en miettes. Aujourd’hui, je vais beaucoup mieux », a confié Rublev. Le joueur de 27 ans a expliqué qu’il ne trouvait « pas de sens à la vie en général », qu’il ne prenait « plus aucun plaisir à rien » et qu’il ne comprenait pas « à quoi servait de vivre ». Pour lui, chaque journée se ressemblait, un constat brutal qui donne la mesure de la crise qu’il a traversée en pleine saison.
Rublev a dit que le cœur du problème remontait à l’enfance. Selon lui, les mécanismes d’autodestruction ont commencé quand il avait 10 ou 11 ans, et chaque défaite devenait alors un drame. « Ça vient de la façon dont j’ai grandi », a-t-il résumé. Pendant dix ou quinze ans, a-t-il raconté, perdre le faisait sombrer un peu plus dans ce schéma, jusqu’à ce qu’il atteigne en 2025 un point de rupture qu’il n’avait pas vu venir avec une telle intensité.
Le Russe a insisté sur le rôle central de Marat Safin dans sa reconstruction. Rublev a décrit son compatriote, qui l’accompagne comme coach consultatif, comme la personne qui a réellement débloqué quelque chose. « J’ai essayé mille choses. Ce qui m’a vraiment aidé, c’est Marat », a-t-il dit. Il a ajouté une image frappante pour décrire leur travail commun: « Comme quand on ouvre le capot d’une voiture pour voir ce qu’il y a dedans ? Eh bien, il a fait la même chose avec mon cerveau. Il a ouvert mon crâne, et beaucoup de réponses à mes questions ont commencé à apparaître. »
Cette reconstruction n’a pas été instantanée. Rublev a dit avoir essayé plusieurs thérapies et différentes approches avant de se tourner vers Safin, et a expliqué que le chantier restait en cours. « Pas entièrement. À moitié, je dirais. Le but est de l’arracher par les racines, et de me débarrasser complètement de ce cancer », a-t-il déclaré à propos de ses vieux réflexes destructeurs. Le travail a déjà produit des effets sur le plan du jeu, avec un tennis réinventé qui l’a aidé à Doha et à Dubai, mais qui s’est montré moins convaincant à Indian Wells et à Miami, où il est revenu à son ancien registre, centré sur le coup droit.
La publication de cet entretien intervient au moment où Rublev arrive à un rendez-vous majeur face au monde No. 1, Jannik Sinner, en quart de finale à Rome. Pour un joueur qui dit avoir longtemps vécu la défaite comme une catastrophe quotidienne, l’épreuve actuelle est autant mentale que sportive. La suite dira si le changement amorcé avec Safin peut tenir sous la pression des grands rendez-vous, là où Rublev a encore tendance à chercher refuge dans ses anciens automatismes.
