« L'Abandon », le film Samuel Paty, sera projeté hors compétition au Festival de Cannes avant sa sortie en salles le 13 mai. Le long-métrage, produit discrètement depuis trois ans, décortique l'engrenage qui a mené à l'assassinat du professeur en 2020.
UGC a annoncé cette sortie le soir du verdict du procès en appel, le 4 mars 2026. La chronologie n’a rien d’anodin: le film arrive au moment où l’affaire reste dans le champ judiciaire, tandis que le récit cinématographique entend se tenir au plus près des faits.
Le projet s’appuie sur le livre enquête de Stéphane Simon, « Les Onze Derniers Jours de Samuel Paty », paru chez Plon en 2023. Mickaëlle Paty, la sœur de Samuel Paty, a été consultante sur le film, qui se veut une reconstitution jour après jour des événements ayant précédé l’attaque terroriste.
Au centre du film, il y a ce cours d’éducation morale et civique sur la liberté d’expression, fondé sur trois caricatures publiées par Charlie Hebdo. Samuel Paty avait proposé aux élèves qui le souhaitaient de se couvrir les yeux ou de quitter la salle pendant la projection. Le mécanisme qui suit, lui, part d’un mensonge d’adolescente: Bachira, 14 ans, absente à l’infirmerie le lendemain, a dit à ses parents pour éviter une sanction que le professeur avait visé les élèves musulmans et les avait forcés à regarder des images du prophète nu.
Le père de Bachira a relayé cette version sur les réseaux sociaux, et la rumeur a fini par parvenir à un jeune islamiste radicalisé vivant à Évreux, à 80 kilomètres de Conflans-Sainte-Honorine. C’est ce passage du faux au meurtre que le film cherche à remettre en ordre, sans l’épaisseur des polémiques ni les simplifications qui ont suivi l’assassinat.
Vincent Derenq dit avoir abordé ce travail presque à neuf: « Au final, je ne connaissais pas grand-chose des détails de cette histoire avant de commencer mon travail de documentation. Comme beaucoup, je l’avais oubliée, refoulée. Sa violence dépassait les limites de l’imaginable ». C’est aussi ce que rappelle « L'Abandon »: derrière une affaire que beaucoup croyaient connue, il reste une chaîne précise de gestes, de mots et de mensonges qui a conduit à la mort de Samuel Paty.
