Íñigo Pérez convirtió esta semana en una especie de doble examen para el Rayo Vallecano. El técnico dijo que el equipo tiene dos finales en menos de una semana, con el partido de Vitoria como una de ellas y con la Europa League de fondo, mientras el club intenta cerrar el curso con un billete continental por la vía de la liga.
“Lo que tenemos en Vitoria es una final. Queremos meternos en Europa”, resumió Pérez, que insistió en que la clasificación aún puede llegar por la regularidad del campeonato. El entrenador sostuvo que el momento es especialmente propicio por la ilusión que se respira en Vallecas y por la inercia del equipo, aunque advirtió de que esta semana exige una gestión precisa de las cargas físicas.
La cifra que acompaña ese pulso es clara: 11.000 aficionados del Rayo estarán en la cita final, una presencia que Pérez dijo agradecer siempre. “Habrá 11.000 personas allí y muchas más en Vallecas. Siempre lo agradecemos”, señaló el técnico, que situó el viaje de la hinchada como parte del empuje que rodea al equipo en este tramo decisivo.
El contexto de esas palabras es un Rayo que mira a Europa por dos caminos al mismo tiempo. Por un lado, la liga todavía ofrece una vía para volver a entrar en competición continental; por otro, el club ya piensa en la final de la Conference en Leipzig, un partido para el que Pérez dijo antes que daría todo lo que tiene. Entre ambos escenarios, el técnico pidió cabeza para administrar el esfuerzo de una plantilla que afronta dos choques decisivos en seis días.
Dentro del cuerpo técnico también hay una lectura práctica del rival europeo. Pérez explicó que el cruce con Crystal Palace ya es conocido por el staff porque Andoni se ha enfrentado antes a ese equipo, un detalle que ayuda a preparar el trabajo sin quitarle peso a lo inmediato. Aun así, el entrenador dejó claro que el foco debe seguir partido a partido, con el duelo de Vitoria convertido en una prueba de máxima urgencia.
Pérez también dejó una imagen más amplia de lo que imagina para junio: un Rayo levantando la Conference y cerrando además una buena posición en la liga. Dijo que ha visualizado ese final de temporada, aunque el camino pasa primero por sobrevivir a esta semana de doble presión. Para él, la referencia perfecta es el día de Estrasburgo; la que hay que evitar, el de Atenas. Entre esas dos postales se mueve ahora el club: el recuerdo de lo que debe repetir y el aviso de lo que no puede permitirse.
