Casa Pia recibe a Rio Ave el sábado en el Estadio Municipal de Rio Maior con la última jornada de la Primeira Liga como telón de fondo y con la permanencia aún en juego para los locales. El equipo de Casa Pia necesita los tres puntos y que otros resultados de la liga le favorezcan para salir del puesto de playoff de descenso.
La presión llega después de un alivio tardío. Casa Pia derrotó 1-0 a Vitoria de Guimaraes el lunes gracias a un gol de Gaizka Larrazabal en el minuto 86, un triunfo que rompió una racha de 10 partidos sin ganar. Antes de esa victoria, el conjunto lisboeta había sumado solo un triunfo en sus últimos 11 partidos, una secuencia que lo dejó atrapado en la parte baja de la tabla cuando ya no queda margen para corregir errores.
El escenario es claro: Casa Pia suma 29 puntos en 33 partidos y ocupa el puesto 16 de la Primeira Liga, apenas un punto por encima de la zona de descenso automático y por detrás del 15.º, Estrela Amadora, por diferencia de goles. El margen es mínimo y la ayuda externa será tan importante como su propio resultado. El equipo ha permanecido en la máxima categoría desde su ascenso en la campaña 2022-23, pero ahora llega al cierre del campeonato con la permanencia todavía sin asegurar.
Rio Ave, en cambio, afronta el choque ya salvado. Su derrota por 4-1 ante Sporting Lisbon el lunes dejó sin valor una ventaja temprana de Diogo Bezerra en el minuto 14, en una noche en la que Luis Javier Suarez, Francisco Trincao y Geovany Quenda marcaron para el rival y Gustavo Macha anotó en propia puerta en el 42. El conjunto de Vila do Conde tiene 35 puntos y ocupa el 13.º lugar, seis puntos por encima de los tres últimos, aunque también llega con una sola victoria en sus últimos cuatro partidos.
El contexto inmediato favorece poco al visitante en defensa: Rio Ave ha encajado 56 goles en la liga esta temporada, una cifra que explica parte de su irregularidad, aunque la salvación ya esté asegurada. Casa Pia, por su parte, sigue sin el portero Ricardo Batista, que se perderá su 14.º partido consecutivo desde la grave lesión sufrida en febrero. Lawrence Ofori, además, salió lesionado ante Vitoria de Guimaraes y es duda para el fin de semana.
Hay, sin embargo, un antecedente que alimenta las esperanzas de Casa Pia. El equipo ha permanecido invicto en ocho de sus últimos 10 enfrentamientos con Rio Ave desde diciembre de 2021, una serie que le da cierta base para creer en un final a favor. Pero el fútbol de la última jornada rara vez concede finales limpios. Casa Pia debe hacer su parte y esperar que la tabla le devuelva un lugar que todavía no tiene garantizado.
Si no llega la combinación de victoria propia y resultados ajenos, el golpe será inmediato. Si sí llega, el gol de Larrazabal ante Vitoria de Guimaraes habrá sido algo más que un triunfo aislado: habrá sido el impulso que mantuvo con vida a Casa Pia hasta el último día.
