Los San Francisco Giants y los Los Angeles Dodgers cierran este jueves por la noche una serie de cuatro juegos en Chavez Ravine, con Landen Roupp programado para abrir por San Francisco frente a Emmet Sheehan por Los Angeles. En un duelo que llega en medio de una lectura clara del mercado, Roupp le da a los Giants un margen en el montículo que no suele aparecer cuando estos dos equipos se cruzan.
Roupp llega con una xERA de 2.52 y un FIP de 2.51, cifras que ayudan a explicar por qué su perfil luce más sólido que el de un abridor de una noche cualquiera. También ha permitido cero barrels y se ubica en el percentil 98 en hard-hit rate, una combinación que le ha permitido controlar el contacto fuerte y mantener a los rivales lejos de los grandes innings.
Ese control importa todavía más frente a los Dodgers. Roupp ha limitado la alineación proyectada de Los Angeles a un promedio de.167 y un OPS de.593 en 48 turnos, una muestra pequeña pero relevante en una serie que ha girado alrededor del pitcheo. Del otro lado, Sheehan ha concedido a los bates de San Francisco un promedio de.088 y un OPS de.250 en 34 turnos, aunque llega con señales menos convincentes en su repertorio: ha perdido un tick completo en su recta y carga con un Stuff+ de 93, el más bajo de su carrera.
La forma reciente también empuja el juego hacia un guion cerrado. Los Dodgers han anotado tres carreras o menos en 10 de sus últimos 14 partidos, mientras que los Giants han marcado cinco o más en cinco de sus últimos ocho. Aun así, la serie no ha dado mucho espacio para el descontrol: seis de los últimos siete cruces entre Giants y Dodgers terminaron en Under, y San Francisco ha ido al Under en 10 de sus últimos 15 juegos.
Hay, sin embargo, un factor que complica cualquier lectura demasiado simple: el bullpen de Los Angeles lidera las Grandes Ligas con un FIP de 3.12, y eso le da a Dave Roberts una ruta clara si Sheehan sale antes de tiempo o si el juego llega apretado al tramo final. También pesa que los Dodgers están 1-3 en las últimas cuatro aperturas de Sheehan, una marca que añade presión a una rotación que no ha terminado de encontrar estabilidad en este momento.
Por eso, más que un choque entre dos nombres de la división, este Giants vs Dodgers parece inclinarse por el lado de los abridores y de un marcador contenido. Si Roupp vuelve a repetir el tipo de contacto débil que ha generado esta temporada, San Francisco tendrá una ventana real para salir de Chavez Ravine con una victoria que se apoye en el pitcheo y no en la explosión ofensiva.
