Surne Bilbao Basket recibe este jueves a las 19.00 a Real Madrid en un partido que llega cargado de más de una lectura para el equipo de Jaume Ponsarnau. El conjunto bilbaíno necesita un esfuerzo mayor para validar el relato de su temporada, mientras el campeón blanco aterriza en Miribilla tras el impacto sufrido ante Breogán y con una pintura muy castigada por las lesiones.
Ponsarnau no escondió el peso del reto. Bilbao Basket no ha sido capaz de ganar ni de competir con un equipo de Euroliga esta temporada, recordó el técnico, una línea que el vestuario quiere romper cuanto antes. Valencia, Barça y Baskonia han salido de Miribilla sin perder y esa racha dejó, en palabras del entrenador, una “mancha incómoda” en el recorrido del equipo. La derrota inesperada en Lleida apretó todavía más el contexto, aunque Ponsarnau aseguró que el grupo está utilizando el “enfado” como combustible.
La clasificación añade otra capa de presión. Bilbao Basket y Unicaja comparten 16 victorias con cuatro jornadas por delante, mientras Tenerife aparece séptimo y con una victoria más que el grupo que persigue el acceso a una posición más alta. En ese escenario, cada partido pesa más de lo que dice el calendario. Y en casa, Miribilla sigue siendo el termómetro de la ambición bilbaína, más aún después de haber levantado un nuevo título europeo esta campaña.
El recuerdo del curso pasado explica por qué el choque de este jueves no se presenta como una simple visita del líder. Entonces, Bilbao Basket derrotó a Real Madrid por 83-79 en Miribilla, una victoria que alimenta la idea de que el pabellón puede inclinar partidos grandes cuando el equipo logra activar a la grada. Ponsarnau lo resumió con una frase que define el efecto del ambiente: “Te sientes empujado por la grada, y eso te da esa décima de ventaja y la determinación para creer que la vas a meter”.
También hay matices en el lado blanco. Real Madrid sigue siendo la plantilla más fuerte de la liga y una de las mejores de Europa, pero llega sin Tavares ni Len y con Sergio Scariolo al mando. Aun así, el equipo ha sabido compensar su falta de altura con la versatilidad de Garuba y Lyles, una solución que le ha permitido sostenerse en la cima. La lesión, sin embargo, ha vaciado su zona interior y obliga a otro tipo de partido, más incómodo de lo que dicta su nombre.
Bilbao Basket, además, afronta la cita con una sola duda de última hora: Stefan Lazarevic, que volvió tocado de Cataluña. El serbio era el único interrogante en una plantilla que llega con la frustración de Lleida aún fresca y con la idea de convertir ese malestar en energía competitiva. Si los locales quieren que su temporada quede definida por algo más que el título europeo, el examen pasa por demostrar ahora que también pueden mirar de frente al mejor equipo de la liga.
