Mathias Gidsel hat einen mentalen Zusammenbruch vor fünf Jahren als tiefen Wendepunkt seines Lebens beschrieben. In einem Interview mit der Frankfurter Allgemeinen Zeitung sagte der dänische Handballstar, die Belastung nach seinem WM-Debüt 2021 habe ihn schwer getroffen.

Nach seinem Aufstieg sei plötzlich fast die halbe Nation vor dem Fernseher gesessen, sagte Gidsel. Viele hätten seine Geschichte gekannt und etwas von ihm gewollt, und er habe zu allem Ja gesagt. Es hätte die beste Zeit seines Lebens sein sollen, sagte er, doch stattdessen begann für ihn eine Phase, in der er abends um 7 Uhr ins Bett ging, allein in seiner Wohnung saß und weinte.

Gidsel sagte, in den ersten ein oder zwei Monaten habe er noch geglaubt, er könne die Lage allein in den Griff bekommen. Erst später suchte er Hilfe. Heute habe er einen Mentaltrainer, den er jederzeit anrufen könne. Für ihn sei das ein fester Teil des Lebens geworden, nicht nur eine Reaktion auf eine Krise.

Der 25-Jährige, der als Starspieler der Füchse Berlin und als Olympiasieger gilt, verbindet seine Rückkehr zur Stabilität eng mit dem Sport selbst. Handball bedeute für ihn, rauszugehen und Spaß zu haben, sagte er. Wenn er guten Handball spiele, werde es schwer, ihn und seine Mannschaft zu schlagen; das Ergebnis nehme er dabei aus der Gleichung heraus.

Gidsel beschrieb auch einen ständigen inneren Dialog zwischen zwei Stimmen in seinem Kopf. Da sei Stimme A, der Spieler, der alles mit Instinkt mache und dem vieles leichtfalle. Und da sei Stimme B, der nachdenke, kommentiere, hadere und auch äußere Einflüsse wahrnehme. Er habe gelernt, diese überanalytische Stimme klein zu halten.

Auf dem Feld überprüfe er immer wieder, ob die drei Grundsätze stimmten: Spaß, Aggressivität und Energie. Fühle er während eines Spiels, dass einer dieser Punkte nicht passe, müsse er etwas verändern. Genau darin liege für ihn der Unterschied zwischen guter Form und bloßem Funktionieren.

Am Abend des Berichts sollte Dänemark um 19.30 Uhr in einem Testspiel gegen Deutschland antreten. Für Gidsel ist das mehr als ein Termin im Kalender: Es ist die nächste Gelegenheit zu zeigen, wie sehr sich ein Spieler verändern kann, wenn er sich seine Freude am Spiel zurückholt.