Los Chicago Cubs llegan hundidos y los Houston Astros también, pero este viernes por la tarde tendrán una primera oportunidad para cambiar el rumbo cuando se enfrenten en el inicio de una serie de tres juegos. Spencer Arrighetti está programado para abrir por Houston frente a Jameson Taillon, en un duelo que pone frente a frente a un lanzador en gran momento y a otro que busca salir del bache.
Arrighetti, con marca de 5-1 y efectividad de 1.50, ha permitido solo dos carreras limpias en sus tres aperturas más recientes y no ha tolerado dos o más carreras limpias en ninguna de sus seis salidas esta temporada. Taillon, en cambio, llega con registro de 2-3 y 4.97 de efectividad, todavía en busca de su primera victoria desde abril después de permitir una cifra máxima de ocho carreras en su última salida. Esa diferencia en el montículo marca el punto de partida de un partido que puede inclinarse rápido si el derecho de Chicago no encuentra el comando desde temprano.
El juego está programado para el viernes 22 de mayo de 2026 a las 2:00 p.m. ET y podrá verse por MLB.TV, ya sea en la transmisión de Chicago Cubs o en la de Houston Astros. La cita llega en un momento incómodo para ambos. Los Cubs han perdido nueve de sus últimos 11 partidos y arrastran cinco derrotas seguidas. Los Astros, por su parte, han caído en tres de sus últimos cuatro juegos y están 1-4 en sus últimas cinco salidas fuera de casa.
Si Houston ha tenido un sostén ofensivo en medio de su altibajo, ha sido Yordan Alvarez. El bateador dominicano es quinto en las Grandes Ligas con 15 jonrones y está bateando.303, otra vez con peso de estrella para una alineación que intenta ordenar sus turnos lejos de casa. Alvarez fue parte clave del título de la Serie Mundial de 2022, y su producción vuelve a ser uno de los pocos puntos estables para un club que no ha estado tan firme como en campañas anteriores.
Chicago, mientras tanto, sigue buscando una respuesta más amplia que un solo nombre, aunque Nico Hoerner ha sostenido la ofensiva con cierta consistencia. Está bateando.264, lidera a los Cubs con 30 impulsadas en sus primeros 49 juegos y acumula nueve hits en sus últimos 10 partidos. El problema es que el aporte de Hoerner no ha bastado para frenar la caída colectiva, especialmente con el equipo recibiendo ahora a un rival que, pese a sus propios tropiezos recientes, presenta una ventaja clara en el duelo de abridores.
Ese contraste le da al arranque de Astros - Cubs un peso particular. Houston necesita que Arrighetti extienda su inicio impecable para dejar a Taillon y a los Cubs sin margen desde el principio. Chicago, en cambio, necesita que su abridor encuentre algo que no tuvo en su última salida: estabilidad. En un fin de semana de tres juegos, el primero no decide todo, pero sí puede fijar el tono de una serie que ambos llegan obligados a aprovechar.
