Rio Ferdinand ha apostado por el Arsenal para ganar la Liga de Campeones ante el Paris Saint-Germain y ha asegurado que el equipo de Mikel Arteta también puede completar un doblete histórico de Premier League y Champions esta temporada. El exdefensor lo dijo en su canal de YouTube Ferdinand Presents, donde sostuvo que el cuadro londinense llegará preparado para imponer su plan en la final.
“Dije que el Arsenal ganaría la liga este año y creo que el Arsenal ganará la liga. Y ahora creo que el Arsenal va a ganar la Liga de Campeones, chicos”, señaló Ferdinand. Su lectura choca de frente con la de Gary Neville, que en Sky Sports sostuvo que el PSG es mejor que Arsenal y que incluso ha sido superior en las dos últimas temporadas.
El argumento de Ferdinand no pasa por una superioridad técnica, una virtud que él mismo concede al equipo francés. “El PSG es el mejor equipo, al 100 %. Ahora mismo tienen la mejor plantilla, el mejor estilo de juego y su entrenador es el número uno”, dijo. Pero añadió que el peso del partido puede inclinarse hacia el lado inglés por una razón más concreta: la fuerza física del Arsenal y su capacidad en las jugadas a balón parado.
Ahí está la cifra que da forma al debate. En el camino hacia la final de Budapest, el PSG marcó 44 goles, por 29 del Arsenal. El conjunto francés llegó con una propuesta más técnica y fluida, mientras que el Arsenal avanzó después de la actuación de Bukayo Saka ante el Atlético de Madrid y se ha apoyado en una identidad mucho más directa en los momentos decisivos.
Ferdinand insistió en ese punto al describir la incomodidad del PSG cuando tiene que defender centros, faltas o córners. “Se les nota incómodos en las jugadas a balón parado”, afirmó. Y fue todavía más lejos: “En las jugadas a balón parado, el PSG no puede competir con el Arsenal. Si el Arsenal consigue posesión o un tiro libre cerca del área, o incluso en la línea de medio campo, va a causar estragos”.
La advertencia tiene peso porque el PSG no solo llega con el cartel de favorito técnico, sino también con la presión de respaldar su recorrido goleador en el momento en que más importa. El Arsenal, en cambio, se presenta como un equipo que ha construido su camino desde otro lugar: menos brillo en el marcador global, más amenaza en cada balón parado, con la final como escenario para probar que esa diferencia puede ser decisiva.
Esa es la grieta que separa a ambos candidatos y que explica por qué el pronóstico de Ferdinand ha tenido tanta repercusión. El PSG parece más pulido. El Arsenal parece más incómodo de enfrentar. Y en una final, esa incomodidad puede pesar tanto como la estética, especialmente si el partido se decide en una acción aislada dentro del área.
El choque en Budapest dirá si el fútbol más técnico del PSG impone su jerarquía o si el Arsenal convierte su fortaleza física y sus jugadas a balón parado en el argumento definitivo para proclamarse campeón. Si gana, Ferdinand no solo acertará un pronóstico: habrá resumido una temporada en la que el Arsenal quiso ser campeón con dos títulos a la vez.
