Racing de Santander puede sellar este 16 de mayo de 2026 su regreso a Primera División por primera vez en 14 años, una posibilidad que convierte su cita de este viernes en El Sardinero en algo más que un partido. Si gana al Real Valladolid a las 18:30 y Las Palmas le echa una mano con una victoria o un empate ante Almería, el ascenso quedará matemáticamente cerrado.
La alternativa también está marcada en rojo. Si Racing no resuelve hoy, tendrá que esperar al 17 de mayo y mirar a Riazor, donde Andorra necesitaría ganar o empatar frente al Deportivo de La Coruña para mantener viva la vía del ascenso. Todo ello llega en una jornada en la que el equipo de José Alberto López quiere repetir el once que venció en Butarque, con las únicas bajas de Facu González y Manex Lozano y la presencia de Diego Fuentes, Chino, como único futbolista subido desde el filial.
El peso de la tarde se entiende mejor si se mira atrás. Racing no pisa la máxima categoría desde que descendió en 2012, y el último día en que perdió la división fue el 28 de abril de 2012, en Anoeta, con un 3-0 ante la Real Sociedad. Desde entonces, el club pasó por 7 temporadas fuera del fútbol profesional, entre Segunda B y Primera RFEF, una travesía que también dejó episodios tan duros como la eliminación de la Copa del Rey en 2014, tras la protesta por los impagos frente al propio conjunto donostiarra.
El contexto deportivo añade otra capa al duelo. Real Valladolid ya está matemáticamente a salvo del descenso, así que llega sin la presión de mirar hacia abajo, aunque su entrenador, Escribá, ha dejado claro que quiere ganar los tres partidos que le quedan al equipo. El problema para los pucelanos es su rendimiento fuera de casa con ese técnico: dos empates y cuatro derrotas, una hoja de servicios que alimenta la confianza local en El Sardinero.
También hay ausencias que pesan en el plan visitante. Michelin no jugará por la cláusula del miedo, Marcos André queda fuera tras pasar por el quirófano esta semana, David Torres no estará por sanción, Biuk tampoco jugará por suspensión y Chuki ha sido descartado por decisión técnica. En la grada, además, La Gradona de Los Malditos ha organizado una recepción especial para el autobús del Racing, una imagen que resume la expectativa de una afición que lleva 14 años esperando este momento y que, por fin, ve el ascenso al alcance de la mano.
