Energie Cottbus volvió a la 2. Fußball-Bundesliga después de doce años y lo hizo en una tarde que dejó el ascenso resuelto al límite. En el último partido de la 3. Liga, el equipo sostuvo la ventaja mientras Jahn Regensburg empujaba hasta el final, pero un penalti para los visitantes en el minuto 15.22 no entró y la celebración se desató en Cottbus.
El momento decisivo llegó cuando quedaban diez minutos para el ascenso, según el directo del encuentro, mientras Regensburg apuraba sus opciones y la policía se preparaba para una posible invasión del campo. Luego, con el reloj ya encima, un jugador de Cottbus despejó sobre la línea con el estómago y el cuadro local resistió otro asedio antes del silbatazo que confirmó el regreso a la categoría de plata. Para Cottbus, no fue solo una victoria deportiva: fue el cierre de una espera de 12 años.
La jornada final de la 3. Liga tuvo a cuatro clubes todavía en la pelea por una plaza de ascenso, con VfL Osnabrück ya clasificado antes del arranque de los partidos decisivos. La crónica en vivo siguió cada giro como una cadena de resultados simultáneos, y desde las 14.51 Uhr quedó claro que Cottbus cedía más terreno a Regensburg mientras MSV Duisburg y Rot-Weiss Essen seguían metidos en la discusión. A las 14.55 Uhr, Duisburg estaba bajo presión y Viktoria Köln mandaba 1:0; a las 15.00 Uhr, los marcadores parecían casi congelados y Hansa Rostock había igualado 2:2, lo que hacía pensar que el milagro del ascenso se apagaba.
El giro más ruidoso llegó a las 15.04 Uhr, cuando Duisburg marcó tras un córner y el estadio explotó, un gol que reforzó durante unos minutos su posición en la pelea por la permanencia. Pero la noche —o mejor dicho, la tarde— cambió de dueño una y otra vez. A las 15.15 Uhr, Viktoria Köln, Jahn Regensburg y SSV Ulm siguieron apretando pese a no jugarse ya nada, y en Ulm, Lukas Mazagg vio la segunda amarilla mientras Essen tenía un hombre más. A las 15.18 Uhr, Duisburg entró en siete minutos de descuento mientras Essen aún iba por detrás; a las 15.26 Uhr, Essen marcó en Ulm y Duisburg perdió la plaza de relegación en el tiempo añadido. Minutos antes, el liveblog ya había descrito que Hansa Rostock había vuelto al 2:2, el punto en el que, según esa retransmisión, terminó el milagro del ascenso para otros.
Al final, Rot-Weiss Essen ganó 3:2 contra un Ulm ya descendido y aseguró la plaza de relegación, mientras MSV Duisburg empató 1:1 con Viktoria Köln y se quedó sin ese lugar por un golpe en el añadido. La entrada definitiva llegó a las 15.30 Uhr: Cottbus celebraba su regreso, Duisburg vivía el drama más duro de la tarde y Essen respiraba aliviado. En una jornada así, la 3. Liga no entregó solo ascensos y descensos; dejó claro que un penalti fallado, un córner y un gol en el tramo final pueden cambiar una temporada entera.
