Raúl Fernández cerró el viernes en Barcelona con una sensación claramente positiva y con acceso directo a Q2, después de que Aprilia le dejara en el garaje dos motos configuradas de la misma forma para ayudarle en un fin de semana que necesitaba una reacción inmediata. El piloto español explicó que ese cambio, unido al trabajo hecho en Jerez, le permitió por fin sacar partido a la goma blanda y marcar ritmo desde el arranque.
“Lo primero es dar las gracias a Aprilia, sobre todo a Fabiano, porque después de la última carrera la situación no era la mejor”, dijo Fernández, que situó el giro del viernes en un ajuste concreto dentro del box. “Ahora MotoGP se basa en detalles, y en Jerez solo teníamos una moto de las dos. Aquí decidieron tener las dos motos iguales para ayudarme un poco más, y ese ha sido el mayor cambio. El día ha sido muy positivo.”
El madrileño fue todavía más explícito al valorar lo que cambió en pista. “Estoy contento, sobre todo de poder confirmar todo lo que hicimos en el test de Jerez. La goma blanda la puedo usar, puedo disfrutarla y empezar a utilizar mi pilotaje como en Moto3 y Moto2 para clasificar delante, que en MotoGP nunca me salía. Parece que estamos en esa línea”, señaló. Fernández añadió que su mejor vuelta llegó en la tercera salida con el neumático blando, justo cuando en un trazado como Barcelona suele aparecer el límite más pronto por la cantidad de curvas de derechas. Aun así, el equipo mejoró otra vez en el tercer run y acabó cuarto, un resultado que refuerza la sensación de que la base de trabajo empieza a encajar.
La jornada tuvo un valor doble para Aprilia porque confirmó que el paquete funciona en circuitos de poco agarre. Fernández dijo que el equipo cambió el setting con la goma blanda y que esa solución ya había funcionado en Jerez, donde había mucho más grip. “Aquí hay muy poco grip, pero hemos confirmado que cambiando el setting con esa goma funciona”, afirmó. También admitió que todavía no se siente cómodo con el agarre y que sigue quejándose de ese punto, aunque el balance del día quedó por encima de las dudas. “Estoy muy contento por el ritmo. Estar en una buena posición de parrilla ayuda, pero es importante trabajar en el ritmo. Con la media me siento muy cómodo. El primer paso está cumplido, estamos en Q2 directa con buenas sensaciones y dos motos iguales, así que puede ser un buen fin de semana.”
Barcelona, además, le sirvió para comparar el presente con un 2025 que él mismo describió como muy duro para Aprilia. Fernández recordó que en FP1 había dos motos totalmente distintas en el box, una con el setting del año pasado y otra con su moto actual, y fue tajante: la mentalidad del curso pasado no sirve. En su lectura, el equipo ya tiene una base mucho más sólida. “Venimos de dos pistas muy diferentes, Francia y Barcelona, y en ambas las motos funcionan. Creo que hay un paquete dentro de Aprilia muy competitivo. Por cómo ha empezado el año, Aprilia es el claro contendiente a ganar el Mundial”, dijo.
También dejó una frase que abre una puerta sobre su futuro al ser preguntado si podía quedar cerrado allí, con su jefe presente durante el fin de semana. “Espero que sí”, respondió. Más allá de esa frase, Fernández insistió en que el siguiente paso no depende solo de la moto. Dijo que necesita clasificar mejor porque suele salir por detrás de las otras Aprilia y que el gran punto débil sigue estando en los tramos stop-and-go, donde le cuesta salir de las curvas lentas. El trabajo en la electrónica continúa para ayudarle en esa zona, mientras él trata de adaptarse mejor. Si Barcelona era una prueba de fuego tras la carrera anterior, el viernes dejó a Fernández dentro de la pelea y a Aprilia con una señal poco habitual en este paddock: la de que el plan, por fin, empieza a responder.
